コンビニ決済に挑戦！

　5月に計画していながら、延び延びになっていた九州旅行。３連休中に行くことになりました。

　昨晩のうちに行きのフェリー（名門大洋フェリー、大阪南港→新門司港間）、やまぎんレトロラインのトロッコ列車、帰りのバス（名鉄バス、小倉駅前→栄）の切符はインターネットで予約しました。フェリーは当日、港で現金で払えばよいのですが、あとの２つはコンビニ決済です。バスはカード決済でもよかったのですが、やまぎんレトロラインがローソンでの支払い限定（「Loppi」端末でのみ支払可）なので、バスもローソンで支払うことにしました。コンビニでの決済は初めてです。

　今朝、暑くならないうちに最寄りのローソンに行きます。大曽根駅前のローソンです。JRの指定券も買わないといけなかったので、好都合です。「Loppi」端末で支払いの手続きをします。やまぎんレトロラインの切符はすぐにできましたが、バスは手間取りました。「Loppi」端末から出たレシートみたいな紙をレジに持って行き、現金を払えば決済は終了です。１、２分ほどで、切符が渡されます。バスは、ローソン専用の台紙に印刷されています。やまぎんレトロラインの切符は、どこかのコンサートチケットみたいな紙に印刷されて出てきました。「鉄道の切符」というイメージからすると、違和感がありますね。初めてのこともあり今回は時間がかかりましたが、次回からはスムーズにいくでしょう。

　そうなったら目立つのが、JRの切符の不便さ。未だに（会員にならない限り）インターネットで指定券を買うことができません。私の場合幸いにも近いのですが、駅や旅行会社の窓口に行かないといけません。大きな差です。

　ただ、指定券がインターネットで買うことができても、まだ問題は残っています。乗車券もいるのです。バスや航空機などと違い、JRの路線網は複雑です。切符を買いやすいものにするには、運賃制度の見直しも必要になってくるかもしれません。金券ショップで売られている新幹線の回数券のように、乗車券とのセットをメインにするなどの方法です。大都市圏以外の（特急の利用が当たり前の）区間の運賃を高くし、簡単なセットの割引切符の利用を促すのです。特急が通らない、１時間に１本程度のローカル線は分社化するのも手でしょう。運賃計算は簡単になりますし、（改良を前提とした）地元からの補助金の受け入れもしやすくなります。「安かろう、悪かろう」路線からの脱却です。