和歌山線、桜井線に２２７系

　和歌山線、桜井線の主力は１０５系。元はと言えば常磐線各駅停車で使われていた１０３系を改造してつくった車両です。１０３系を置き換えて投入した２０３系もすでに置き換えられていますが、１０５系のほうはそんな時代の流れと関係なく、走り続けていました。

　その和歌山線、桜井線と紀勢線の一部（和歌山－和歌山市間？）に２２７系が投入されることになりました。ＪＲ京都線等に新車を投入して、余った２２１系を２両編成にして投入するかと思ったら、そうではないのです。１０５系、１１７系が置き換え対象です。約１２０億円をかけて２両編成２８本を２０１９年春から順次投入し、２０２０年春に置き換えを完了する予定です。車両は広島のとは違い、緑が目立っています。沿線の奈良、和歌山の文化、歴史、自然の奥深さを表現しています。扉の横などに配色されています。意外なのは、ロングシートであること。ＪＲ西日本の車両は転換クロス中心なので（ロングシートはＪＲ京都線等の３２１系、大阪環状線の３２３系ぐらいで、阪和線は各駅停車用も転換クロスシートです）、和歌山線、桜井線用の２２７系も転換クロスだと思ったのですが。

　２２７系には車載型ＩＣ改札機を設置する予定です。境線で導入する予定のもので、和歌山線全線が「ＩＣＯＣＡ」エリアになります。無人駅の多い和歌山線（和歌山県内２２駅のうち、１４駅が無人駅です。有人駅は和歌山、岩出、打田、粉河、名手、笠田、高野口、橋本のみです）でも駅にＩＣカード用改札機を置く必要がなくなります。なお、最高速度は現状と変わらないようです。
（参考：ＪＲ西日本ホームぺージ　https://www.westjr.co.jp/press/article/2018/03/page_12012.html、西日本新聞ホームぺージ　https://www.nishinippon.co.jp/nnp/national/article/399497/、わかやま新報ホームぺージ　http://www.wakayamashimpo.co.jp/2018/03/20180308_77433.html、和歌山経済新聞ホームぺージ　https://wakayama.keizai.biz/headline/1074/）