広島・長崎オリンピックなら見てみたい

　東京が国民の支持を得られなかったため、２０１６年夏季オリンピックの誘致に失敗したことは記憶に新しいところですが、今度は違う都市が２０２０年夏季オリンピックに立候補しました。

　それは広島と長崎。両市が主導する平和市長会議（世界で３１４７都市が加盟しています）において、核廃絶の目標として定めている２０２０年にオリンピックを開催しようとしているのです。スポーツに政治を持ち込むことの是非は問われますが、平和のイメージのあるオリンピックにはふさわしい土地ですね。都知事の野望ばかりが目立つ、東京よりはるかに魅力的です。

　確かに課題は多いです。オリンピックは原則として１つの都市で行うことにしています。しかも、落選した東京がそうであったように、その都市の中でも、狭い地域内にコンパクトにまとめるのがよいとされています。１１日に両市の市長が広島市役所で行った記者会見によれば、広島・長崎のほかにも周辺の他都市（福岡あたりを念頭に置いている？）でも開催地に加わるように呼びかけていることから、さらに分散化します。競技は２都市（＋α）で分けるでしょうが、IOCの役員の移動の問題が出てきます。両都市を乗り換えなしで結ぶ交通機関はありません。鉄道も飛行機もバスも直通しないのです。オリンピック開催が決まれば、長崎新幹線がフル規格でできるのかもしれません。新大阪－長崎間を直通する列車（平和にちなんで「はと」？）に乗れば、広島－長崎間が２時間程度で結ばれます。

　夏季オリンピックが大都市で行われることが多いのは、競技場の問題のほかに、ホテルの問題があります。半径５０キロ圏内に４万室のホテルが必要とされています。この基準は、人口１４５万人の福岡市でようやく満たすことができるほど。広島市でも厳しいです。財政問題も重くのしかかります。

　確かに単純にオリンピックをするなら、インフラが整っている東京のほうが有利かもしれません。東京の大きなマイナスポイントは、国民の支持が得られなかったことであり、計画そのものの評価は高かったです。でも、広島・長崎オリンピックには、応援したくなる「何か」がありますね。東京では、逆立ちしても得られるものではありません。
（参考：朝日新聞１０月１２日朝刊　１４版）

阪神、最終戦でクライマックス・シリーズ逃す

　阪神は大事な試合での勝負弱さ（？）を発揮したのか、昨日のヤクルト戦で敗れ、クライマックス・シリーズ進出を逃しました。クライマックス・シリーズ進出を逃すのは、２００７年に制度が導入されてからは初めてのことです。つまり、５年ぶりのBクラスです。後半はそれなりに健闘しましたが、あと一歩及びませんでした。反対に、対戦相手のヤクルトは初めてのクライマックス・シリーズ進出です。おめでとうございます。

　今年も目に付いたのは若手があまり育っていないこと。能見投手、久保投手、狩野選手、桜井選手ぐらいが目立つ程度です。来年の課題は、活躍を続けること。２年連続で活躍して、ようやく一人前です。狩野選手も桜井選手も２００７年にはそこそこ活躍しましたが、２００８年はあまり試合に出ることができませんでした。今年のオフは練習です。

　かといって、ベテラン勢が活躍したわけでもありません。年棒ダウンは覚悟です。４年も不振が続く今岡選手のように、戦力外通告・トレードのかたちでチームを追い出される選手もいるでしょう（今岡選手は戦力外通告されるようです）。終盤、早々とノックアウトされた安藤投手を使い続けたことに象徴されるように（実績がない投手なら先発どころか、二軍行きでしょう）、真弓監督の采配にもベテラン重視の様子がうかがえました。矢野選手のケガがあったとはいえ、守備に不安のある狩野選手をメインの捕手として使っていったように、将来のことを考えて若手を起用したほうがいいのではないのでしょうか？　金本選手も例外ではありません。来年も中心選手として活躍するでしょうが、フルイニング出場のこだわりを捨て、状況に応じて守備固めを出してもよいのではないでしょうか？　選手として長く活躍してもらうことが大切です。

　外国人も大外れでした。メンチ選手は全くと言ってもいいほど打ちませんでした。結局、元西武のブラゼル選手を急遽呼んできてしのぎましたが、外国人野手は奇跡といってもいいほど当たらないですね。打つのは他の日本のチームで働いていた人だけです。外国人による補強は手っ取り早い対策なのに、これでは勝てないのは当然です。スカウトが悪いのでしょうか？

　来年もベテラン、若手のバランスが取れた巨人は強いでしょう。クライマックス・シリーズ狙いに徹するなら、巨人戦はあきらめ、他のチームによい投手をぶつけるのも手ですが（２位、３位の中日、ヤクルトは巨人には負け越しています。他のチームに勝って稼いでいるのです）、それでは美しくはありません。やはり巨人に勝ってこその阪神です。

　来年は真弓監督も２年目。結果が問われる年です。来年こそは優勝の美酒を味わいたいですね。
（参考：朝日新聞１０月１０日朝刊　１４版）

２０１６年オリンピック、東京落選！

　おはようございます。

　２日（日本時間では３日未明）、コペンハーゲンで国際オリンピック委員会（IOC）総会が行われました。その総会で、２０１６年夏季オリンピックは、ブラジルのリオデジャネイロで行われることが決まりました。多くの人が予想し、期待もしていた（？）通り、東京は落選したのです。

　「本命」とも言われたシカゴが一番に落ちたのは意外でしたが（１９９６年のアトランタから２０年経っていますから、「そろそろ」と思っていました）、東京の落選はまぁ、当然でしょう。確かに治安は良く、開催に必要なインフラは整っているのでしょうが、一番大事な国民からの支持が欠けているのが最大の欠点でした。この欠点については、以前から指摘されていましたが、結局解消されないまま総会を迎えてしまいました。５０年前と違い、東京で行われるオリンピックに「夢」を抱けなくなったのです。石原都知事の思いつきで行われただけですから、東京に共感をもて、というほうが無理です。むしろ、国内予選で落選した福岡のほうが、共感はもてたでしょう。

　当選したリオデジャネイロは、治安が悪いという問題がありますが、南米初めてのオリンピックです。３度目の挑戦で、ようやく悲願をかなえました。明るさと情熱で、大いに成功することを期待しています。
（参考：朝日新聞１０月３日朝刊　１４版）

高校野球に読売新聞社が横やり？

　高校野球は甲子園でやるもの。その「常識」が変わったかもしれません。

　これまで、春の選抜高校野球大会は毎日新聞社が、夏の全国高校野球選手権大会は朝日新聞社が主催していました。ところが来年春から、春については朝日新聞社が、夏については毎日新聞社が後援するようになるのです。

　このようになったのは、読売新聞社が高校野球に参入する意向を示したため。それを阻止するため、高校野球を主催している毎日・朝日の２つの新聞社が相互で後援するようになったのです。どちらにしても、高校生のさわやかさからはほど遠い、ドロドロした話ですが。

　さて、もし高校野球を読売新聞社が主催した場合、どうなるのでしょうか？　読売新聞社が持っているプロ野球チームと言えば、巨人。真偽のほどはともかく、巨人との関係が強まるという見方もあるようです。もっとも、横浜の親会社は（毎日新聞社系の）TBSですが、こちらはTBSと横浜とがイメージ的に結びついていない（＋巨人に比べると人気が落ちる）ので、問題になっていないのでしょう。

　そもそも、アマチュアで、部活動の一環に過ぎないはずの高校野球が有名になりすぎたのがおかしいのかもしれません。
（参考：@niftyニュース　http://news.nifty.com/cs/sports/baseballdetail/fuji-320090926105/1.htm）

阪神、早くも自力V消滅

　週末の巨人３連戦で、２敗１分に終わった阪神タイガース。まだ半分しか試合をしていないのに、自力Vが消滅しました。こんなに早く自力Vが消滅するのは何年ぶりのことでしょうか？

　しかも気になるのは、不振にもかかわらずベテランを使い続けること。サードにコンバートされた新井選手がその代表例です。新井選手がサードにコンバートされた理由はよくわからず（ファーストしか守れないブラゼル選手が加入したことにより、新井選手のサードコンバートは結果オーライ、というかたちになっていますが）、いくら過去に守っていたポジションとはいえ、昨年のファーストに比べて守備の負担は重いかもしれませんが、それを差し引いても打撃の不振は言い訳できません。

　ここ数年、阪神は優勝争いを続けたため、若手を使う機会はあまりありませんでした。しかし、今年は幸か不幸か優勝の可能性は低いです。クライマックス・シリーズの権利が得られる３位に入るのも至難の業です。こういうときだからこそ、将来に備えて若手を起用すべきではないでしょうか？
（参考：デイリースポーツonline　http://www.daily.co.jp/tigers/2009/07/13/0002121096.shtml）

巨人戦テレビ中継が好調？

　かつては２０％を超える視聴率を稼いでいた、巨人戦のテレビ中継。巨人の親会社系列の日本テレビが、毎晩のように中継していました。しかし最近は視聴率の低迷が続き、巨人戦といえども中継がない日が結構多くなりました。休日は昼間に試合を行うようになったのも、その現われでしょう。昼間なら視聴率が低くても、さほど問題ではありませんから。

　ところが今月６日にNHKが中継した、巨人－北海道日本ハム戦。このときの視聴率は１４．３％となかなか好調でした。日本テレビの番組より視聴率がよかったのです。ほかの試合の視聴率は決してよいわけではありませんが、この結果に日本テレビ側は驚き、今年は２６試合しか中継していない、巨人戦の中継を来年は増やすことを検討しているようです。

　参考にした記事では、巨人戦の中継が増えた原因を「不況のため」としています。残業もなく、（収入が減ったので）飲みに行くこともできず、まっすぐ家に帰り巨人戦を見るサラリーマンが増えたと考えています。しかし、巨人戦の中継が全般的に良くなったわけではありませんし、そもそも好評だった６日は土曜日です。多くのサラリーマンは、お休みの日です。また、野球中継を見るのは、３０代後半以降の男性です。妻や子供とのチャンネル権争いに勝てたとは到底思えません。

　ただ言えることは、３０代後半以降の男性が見て楽しめるような番組が少ないことです。確かに女性や子供向けの番組が多いですね。
（参考：Infoseekニュース　http://news.www.infoseek.co.jp/entertainment/story/15gendainet07027629/）

やはり７勝7敗同士の勝負でないと

　春場所で負け越した大関の千代大海関。夏場所でまた負け越すと大関陥落の危機でした。

　１２日目を終わって５勝７敗。あと３日間、１敗もできない危機的な状況に追い込まれます。そんな中、１３日目と１４日目はいずれも勝ち、迎えるは千秋楽。大関維持がかかった重要な一番です。対戦相手は、関脇の把瑠都関。番付的には順当ですが（関脇と当たるのは、大関が奇数の５人いるため）、すでに把瑠都関はけがの影響もあり、大幅に負け越しています。

　さて、大関残留をかけた勝負は、押し倒しで千代大海関が勝ち、何とか大関の地位を維持することができました。ところが、この一番に対して、日本相撲協会は故意ではないものの「無気力相撲」と認定し、両力士に注意をしました。

　千秋楽は、番付が近いもの同士の勝負になるのがこれまでの慣例のようです。しかし、真剣勝負をさせたいなら、やはり燃えるのは7勝7敗同士の対戦です。勝ち越しと負け越しでは天地の差。勝ち越したら番付は上がりますが、負け越すと下がってしまいます。自分が負け越してまで相手に勝たせようとする力士はいません。それを考えると、「無気力相撲」をさせないように、取り組みを工夫する必要があるのではないでしょうか？
（参考：毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/enta/sports/general/news/20090530k0000m050071000c.html?inb=yt）

オリックス、神戸から撤退か？

　オリックスは現在、京セラドーム大阪を本拠地の球場としていますが、準本拠地的な存在として神戸のスカイマークスタジアムでも試合を行っています。今年は３割程度の２２試合を神戸で開催しました。

　ところが、オリックスは、２０１１年３月にスカイマークスタジアムの管理運営権が切れることから、神戸での試合を行わず、京セラドーム大阪を唯一のメイン球場として扱うようです。スカイマークスタジアムは球場そのものの評判は良いようですが、神戸市内にあるとはいえ、三宮から地下鉄で２０分かかり集客しにくいという事情があると思われます。それなら、交通の便利なところにある京セラドーム大阪に一本化したほうがよいのでしょう。

　もっとも、大阪にしようが神戸にしようが阪神が圧倒的な人気を誇っていることには間違いありません。オリックスはもともとは前身の阪急時代から強いチームとして知られていました。しかし、イチロー選手などが大リーグに移籍し、チームの状態はガタガタに。人気も落ちてきました。近鉄と合併して選手もファンも獲得しようとしましたが、どちらも失敗したというのが現状です。オリックスの本音としては、この前主催試合を行った東京ドームで試合をしたいところかもしれませんが、ここはプロ野球団のない四国か北陸あたりに引っ越したほうがよいかもしれませんね。北海道に行った日本ハム、東北に行った楽天、九州に行ったソフトバンクはいずれも一定の支持を得ています。
（参考：Yahoo!ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090422-00000013-sph-base）

日本、WBC２連覇！

　日本は、今日の韓国戦に延長戦の末５－３で勝ち、２００６年の第１回に続いて第２回も世界一の栄冠に輝きました。９回に追いつかれる苦しい展開でしたが、１０回にイチロー選手のタイムリーで勝ち越し、ようやく韓国を振り切ることができたのです。韓国が勝つと、どんなことをするか予想できなかったので（２次ラウンドのときは、マウンドに国旗を立てました）、その意味でもよかったと思います。

　それにしても不思議なのは、日本はWBCで９試合しかしていないのに、過半数の５試合が韓国との対戦であること。残りの４試合は中国、キューバ（２試合）、アメリカとの対戦なので、４か国としか対戦していません。１次ラウンドの１位決定戦は余計ですし（敗者復活で勝ち上がってきたほうを２位にすればよい）、１次ラウンドで対戦した国同士を２次ラウンドでも対戦させるのはおかしいです。違う組に入れるのが普通でしょう。改善が望まれます。

カーネルサンダース人形、２４年ぶりに発見！

　今から２４年前の１９８５年、阪神タイガースは強力打線を武器にして勝ち続け、ついにリーグ優勝の栄冠に輝くことになりました。なかなか優勝できなかったチームなので、ファンは大喜び。大勢のファンが戎橋に集まり、喜びを皆で分かち合いました。喜びのあまり、道頓堀川に身を投げるものも現われました。そのとき、誰かが（打撃の中心のバース選手に似ているという）ケンタッキーフライドチキンのカーネルサンダース人形を道頓堀川に投げ込みました。しかし、その後、そのカーネルサンダース人形を見たものは誰もいませんでした。いろいろなところで人形を探そうとしましたが効果はなく、チームは長い間低迷を続けました。

　ところが今日午後、工事のため川底にもぐっていたダイバーが、２４年間も行方不明になっていたカーネルサンダース人形を発見しました。発見された場所は投げ込まれた場所から３００メートルほど下流のところです。今日見つかった人形は上半身部分だけでしたので、明日下半身部分を探すことにするようです。

　阪神は最近、２００３年、２００５年とリーグ優勝していますが、残念ながら日本一にはなっていません。これをきっかけにして、２４年ぶりの日本一の栄冠を勝ち取りたいですね。
（参考：Yahoo!ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090310-00000566-san-soci）