秋の高山祭（１）

　高山祭は、曜日に関係なく、春が４月１４・１５日、秋が１０月９・１０日に行われる。幸い、今年の秋は、９日が日曜、１０日が祝日、どちらも休みだ。こういう機会でないとなかなか見ることができないので、飛騨高山に行くことにした。決めたのが先月のことなので、宿はもちろん満杯だ。ここで日帰りの「弾丸ツアー」が決定。

　高山ではお酒を飲むかもしれないし、疲れた身で運転するのは危険なので、JRに決定。もちろん、渋滞の危険性はない。特急列車もすでに席が埋まっているので、普通列車で往復する。しかし、高山線の時刻表を見ればわかるが、列車の本数は少なく、名古屋からだと午前中に高山に行くことができるのは、岐阜６５７発（高山１００９着）だけ。次の列車は岐阜１１１５発（美濃太田乗り換え、高山１４４０着）だ。

　岐阜６５７発の列車に乗るには、名古屋６１６発の「ムーンライトながら」に乗ればいいのだが、確実に座りたいので、名古屋５５２発の始発に乗る（本当は、最寄り駅は大曽根なので、太多線経由で行けばゆっくりできるのだが、それだと座れないリスクは高まる）。家を出たのは真っ暗な朝の５時。

　ボックスが埋まった状態で２両編成のディーゼルカーは岐阜を出発した。１本の細い道を北に向かって進む。

　温泉地として有名な下呂。ここでさらに多くの人が乗ってきた。温泉宿に泊まって、これから高山祭を見に行く人だ。もちろん、座ることはできず、彼らは高山到着までの１時間余り、立ちっ放しである。

　列車は高山に到着した。山の空気は涼しい。（続く）