さぬきうどん紀行２００５（２）

　国道４３８号を山のほうに走る。温暖な四国なのにもかかわらず、雪が舞い始め、気付くと道の両脇に雪が残っている。国道を外れ、集落の中の細い道をたどると、「谷川米穀店」が見つかる。店の周りに車を止めているからだ。川沿いに少し下ると店だが、看板の類はない。

　「谷川米穀店」は当然ながら米屋だが、なぜか昼間の２時間だけは１杯１０５円でうどんを食べることができる。ここの名物は青とうがらしの佃煮風。ねぎ、しょうゆ、酢とともにかき混ぜると変わった味が楽しめる。ただし、青とうがらしの入れすぎには要注意。

　最後に訪れたのが「山内うどん」。山の中にぽつんと立っているうどん屋に、なぜか多くの人が訪れる。最寄のJR黒川駅から歩いて１５分ほどで行くことができるのだが、停まる列車は少ない。

　ここのうどんは、いわゆる「エッジの立ったうどん」。寒いが、コシを味わいたいので、「ひやあつ」（冷たいうどんに熱いだしをかける）にする。リッチに天ぷらをつけても、１人前３００円程度で済む。麺を冷たいものにしたおかげで、独特のコシのある麺を味わうことができた。