「ピーチライナー」、補助金返還か？

　ついに名鉄小牧駅と桃花台ニュータウンを結ぶ新交通システム、桃花台新交通（「ピーチライナー」）が廃止されることが決まりました。廃止時期は今年９月です。

　ここで問題なのは、「ピーチライナー」の建設に国の補助金が使われている、ということです。「ピーチライナー」の建設費３１３億円のうち、８９億円が国からの補助金です。鉄筋コンクリートは５０年持つものと想定されるので、１５年ほどで廃止される「ピーチライナー」は、国の補助金を有効に活用しなかった、とも言えます。

　「ピーチライナー」に出した補助金の返還について、国土交通省は、残された構造物を活用するかどうかで判断する、としています。単に恥（これだけの人口がいながら、鉄道として成り立たなかった、という名古屋全体の「恥」ですが）をさらしながら残すだけでは補助金の返還を免れることはできません。

　名古屋だけに限った話ではないのですが、いわゆる新交通システムの経営は厳しいところが多いようです。新交通システムには補助金が厚いので、本来はほかの手段がベターなところでも、新交通システムはつくられました。新交通システムは、一般の鉄道と違い、ほかの路線に直通できないため、乗客は乗換えを迫られます。いくらエスカレーターやエレベーターがあっても、不便さが解消されるわけではありません。そういう意味では、「人に厳しい」乗り物ですね。
（参考：中日新聞３月２９日夕刊　Ｅ版）