北宇智、最後のスイッチバック（３）

　東北旅行の帰り（旅行記は後日掲載予定）、北宇智に寄ってみた。スイッチバックが解消されてからはじめてである。

　王寺８：０６発の和歌山行に乗車。１０５系の２両編成。ラッシュとは逆の方向とはいえ２両は短いのか、車内は混んでいる。高田を過ぎれば空くかとも思ったが、実際は逆。さらに乗ってきた。一気に車内がガラガラになったのは、高田から３駅過ぎた玉手。高校の最寄り駅なのだろうか、１両目の後扉（ワンマン運転なので、２両目の扉は開かない）から高校生がダラダラと降りる。まったく慌てる気配がない。

　普通電車は吉野口を過ぎ、スイッチバックのあった北宇智に近づく。駅のポイントは全て撤去され、真新しい小さな駅舎とプラットホームがそのポイントのあったあたりに置かれている。ホームは１面のみで、北宇智での交換はできない。しかし、古い設備が撤去されていたのはポイントのあたりだけで、ダイヤ改正時まで使われていた古い駅は、まだ解体されずにそのまま残っていた。