北陸信州寄り道乗車記（１）

　通勤ラッシュの大阪駅。次々と電車が到着し、通勤客が降りていく。その大阪駅から今回の旅が始まる。

　乗ったのは大阪７：４７発の新快速。前８両が長浜行きで、後４両が湖西線経由の敦賀行き。敦賀まで行きたいので、後４両に乗る。とりあえず補助席を確保することができた。京都で降りる客がいて普通の席に座ることができたが、乗ってくる客は予想以上に多い。

　近江今津で特急「雷鳥５号」に道を譲る。「雷鳥５号」はお盆時期とは思えないほど空いている。新快速は近江今津に９分止まった後、再び走り始める。新快速は北陸線に入り、ついに北陸敦賀に到着した。国鉄時代、誰が敦賀に新快速が直通することを予測したのだろうか？（続く）