整備新幹線の苦しい財源探し

　整備新幹線を新たに着工する動きがあります。今回追加される区間はそれなりには需要のある区間ですが（もっとも、各線ごとに細かく見ると、突っ込みどころはあります）、最大の問題はお金。新規着工の話になるといつも、関係者の頭を悩ませるのが財源の問題。前回は、将来の建設費を前借しました。今回、財源として考えられているのは、ＪＲから開業後の使用料を前借することです。

　ＪＲはこの動きに強く反対しています。それはもっともです。整備新幹線が国家予算で作られるのは、社会的な便益があるにもかかわらず、ＪＲに建設費を負担する能力がないからです（ただ、整備新幹線の開業後に、建設費の一部を「使用料」の形で国に支払います）。ＪＲに資金の余裕があれば自前で造ります。資金の余裕がないのに「お金を出せ」と言われても、どうしようもありません。

　整備新幹線のそもそもの問題は、財源が乏しいこと。決して需要の少ないところにつくることではありません。道路みたいに潤沢な財源があればいいのですが、そうではないので、毎回毎回苦心して建設財源を生み出しているのです。こそこそとせず、堂々と一般財源を使えばいいのではないでしょうか？

　環境のことを考えたら、道路財源を流用するのも手でしょう。便利な鉄道が整備されたら、今まで車に乗っていた人でも、自発的に鉄道を利用してくれます。そのためには、鉄道を整備する費用が必要なのです。遅い鉄道には、客は乗ってくれないのです。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080129-00000118-mai-bus_all）