ローカル線に続々新車

　山陰線（京都－城崎温泉間）、福知山線篠山口以北などに２２３系５５００番台が投入されたのに引き続いて、２０１０年に完成を目指している高速化事業がおこなわれている、姫新線（姫路－上月間）にも新車が投入されることになりました。アーバンネットワークから外れた区間での普通列車用新車の投入が相次いでいます。

　姫新線に来年春から投入される新車は、キハ１２２系とキハ１２７系。１両編成のものがキハ１２２、２両編成のものがキハ１２７です（トイレありの車両となしの車両の組み合わせ）。外観は、２２３系の真ん中の扉をつぶしたような２扉で、稲穂をイメージした黄色と赤とんぼ（童謡「赤とんぼ」の作詞者、三木露風はたつの市の出身）をイメージした車内は、「関空快速」などに使われる２２３系０、２５００番台と同じように、１列と２列の転換クロスシートが並んでいます。バリアフリー対策として、扉付近のステップをなくし、車椅子対応のトイレも設置します。車体の強度も向上させ、環境に配慮したエンジンを積んでいます。最高速度は１００キロなので、高速化事業が完成すれば、スピードアップも行われます。

　ところで、旧型車両にはまだまだ大物が残っています。それは１０３系、大阪環状線や阪和線などのアーバンネットワークの主要路線に大量に残っています。特に特急や快速が走る阪和線では、加速の悪い１０３系は、ノロノロ運転の元凶。「動態保存」はローカル線でやってもらえば十分です。「昔懐かしい電車」で集客を図ることもできるでしょう。アーバンネットワークからは、一刻も早く旧型電車を追放してもらいたいです。
（参考：JR西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1173812_799.html）