切符を買うが列車には乗らない、迷惑（？）な客

　指定券が売り切れたはずの列車、実際に乗ってみると空席がたくさん。そういう光景は時々見られます。陸羽東線の「リゾートみのり」や東北線を走ったＳＬ列車（「仙台・宮城ＤＣ号」）もそのひとつ。指定券は事前に売り切れたものの、車内はガラガラでした。

　その原因のひとつとして考えられるのが、収集目的の鉄道ファン。指定券は３１０～５１０円と安いので、たとえ乗車しなくても、それほどの負担はありません。

　これでがっかりしているのが、地元自治体や観光業界。観光用の臨時列車によって集客を図り、地元にお金を落としてくれると考えたのでしょうか、うまくいかなかったようです。

　自治体や観光業者の思惑どおりにお金を落とすかはともかく、切符を買ったのだから、用事が入らない限り列車には乗りたいですね。また、ずっと列車に乗ってばかりではなく、途中で降りる余裕も欲しいですね。

（追記）
　満席のはずの「リゾートみのり」がガラガラだったのは、当日にＳＬが運転されていたこともあるようです。途中の駅で引き返したのです。鉄道ファンとしては考えられる行動で、非難はできません。

　なお、このことがあってから、ＪＲ東日本は観光列車を運行する場合、座席の何割かをパッケージツアーに割り当てるようにしているようです。鉄道ファンが使いにくいパッケージツアーの形態にすることで、運賃込みでの収入が確実に見込め、観光収入が期待できるからです。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081010-00000001-khk-l04、Ｂｕｓｉｎｅｓｓ　Ｍｅｄｉａ　誠　http://bizmakoto.jp/makoto/articles/1308/09/news013_4.html）