やまぎんレトロラインに乗ってきました（５）

　次に乗る「ゆふいんの森１号」まで時間があるので、博多南線を往復する。

　次の博多南行きは博多８：２１発、５００系の８両編成。「こだま」用に改造された編成だ。８両に短縮された５００系に乗るのは初めて。乗るのは元グリーン車の６号車だ。「こだま」では指定席として使われているが、博多南線ではどこの席でも２９０円（特急料金１００円を含む）で乗ることができる。ＪＲ西日本の路線なので、運賃は若干安い。

　博多南線の名無しの特急は、九州新幹線になる予定の線路を走っていたが、気が付けば本線を外れ、車庫（博多総合車両所）に続く線路に入って行った。博多南は、車庫の一角にある。

　博多南で１本落して、８：４９発の便に乗る。こちらは「ひかりレールスター」だ。改札に一番近い８号車から乗ったのだが、前に並んでいた人は個室に入っていく。どうやら個室にも乗車できるようだ。私も個室に入り、「体験乗車」する。「ひかりレールスター」の７００系には乗ったことがあるが、個室は初めてだ。前の個室からは、女性の話し声が聞こえてくる。地元の慣れた人たちだろう。（続く）