やまぎんレトロラインに乗ってきました（６）

　博多からは９：１６発の「ゆふいんの森１号」。緑に彩られた車内に入ると、まず最初に階段がある。ハイデッカー構造となっているので（隣の車両への連結部分もハイデッカーのままである）、かなり高い位置から見下ろすことができる。「ゆふいんの森１号」に使われるキハ７２系には、車椅子対応の設備もあるようだが、どうやって車椅子の人は、ハイデッカーの車内に入ることができるのだろうか？

　「ゆふいんの森」には、ビュッフェがついている。かつては東北・上越新幹線などでも普通に見られた設備だが、今では本当に貴重なものになってしまった。このビュッフェを体験することも、「ゆふいんの森」に乗る大きな目的である。そのビュッフェ、久留米付近でようやく営業開始。すぐに３号車に向かったが、出遅れたようで、少々待たされる。ビュッフェでオリジナルコーヒーとマドレーヌを買って座席に戻る（ビュッフェにも狭いながらも食べることのできるスペース（椅子はなし）はあるが、混んでいたので座席に戻った）。地ビールにもひかれたが、こちらは残念ながら由布院で積み込むため、販売されないようだ。

　ビュッフェはアルコール、おつまみ、お菓子が中心で（しかも由布院に向かう「ゆふいんの森１号」は販売していないものが多い）、「売店」みたいなものだが、そういうものでも車内にあるのは貴重だ。

　筑後平野もだんだん狭くなり、平野部では駅も高速で通過していた（一線スルー改造がなされた？）「ゆふいんの森」も苦しそうに坂を上る。川に沿って走り、盆地が現れたところが日田。「指定席は満席」とのアナウンスがあったが（１週間前に切符を買ったとき、５席しか余っていなかった）、日田まで隣の客はやってこなかった。（続く）