名鉄７７００系に乗ってきました

　以前にも書いたとおり、あと２週間（２月２６日予定）で定期運用から離脱する名鉄７７００系。昨日の朝、それに乗ってきました。

　朝早い知立駅。乗り換えの階段を登ると、７７００系で運転される、猿投行き（知立６：５１発）が停まっていた。先頭は休日の早朝とは思えないほど、座席が埋まっている。後ろのほうは若干空いていて、転換クロスシートの窓側の席に座ることができた。三河線は基本的には２両で運転されるが、朝晩は４両になる。この電車も、７７００系を２編成つないで４両となっている。後ろのほうの電車は、白い帯を巻いている。かつて、「パノラマカー」タイプの車両のうち、もっぱら特急用に使われるものには白い帯を巻いていた。それを引退にあたって、復活させたのだ。

　もともと名鉄に乗ること自体、多くはないが、三河線に乗る機会はさらに少ない。単線でワンマン運転される少々ローカル線風の路線だが、それなりに人口の多いところを走るため、すれ違う電車も割合乗っている。私が乗った電車も、７７００系に乗ること自体を目的にしている乗客もいるが、普通の乗客も結構多い。途中の駅で少しずつ降りていったが、それでも２人掛けの転換クロスシートに１人ずつ座っている。豊田市で一気に降り、車内はガラガラになった。私もここで降りる。

　豊田市でペデストリアンデッキを渡り、愛知環状鉄道に乗り換え。駅名は「新豊田」に変わる。愛知環状鉄道はＪＲから乗り入れてくる車両を除いて、すべて２０００系で運転される。ＪＲ３１３系３０００番台の愛知環状鉄道バージョンだ。ただ、ＪＲとは違い、愛知環状鉄道はワンマン運転を行わないため、ワンマン運転の設備はない。これまでは筆で描いたような緑の帯が巻かれていたが、ロングシートバージョンと同じシンプルな青の帯になる（座席配置はクロスシートのまま）。すでに帯が変わっているものもあり、この機会に乗ることにした。ここのところ、愛知環状鉄道に乗っていなかったこともあり、２０００系には初めての乗車。私の乗った電車（新豊田７：２７発）は空いていたが、反対側に向かう電車は混んでいる。祝日のため、トヨタは休みではないのだ（本来なら休日運休の三河豊田－新豊田間の「シャトル」も、平日と同様に運転される）。そこへの通勤客が電車を埋めているのだろう。

　空いていた高蔵寺行きの電車も、瀬戸口ぐらいからは乗ってくる。ＪＲ中央線に近いので、中央線経由で名古屋に向かう流れだ。名鉄瀬戸線沿線ならともかく、わざわざバスに乗るぐらいなら、鉄道で行ったほうがいいだろう。名鉄で行くことができる栄ならともかく、名古屋駅ならＪＲのほうが有利だ。運が良ければ直通もあるし、そうでなくても名古屋への乗り換えは簡単。向かいのホームに行けばいいだけなのだ（ＪＲから愛知環状鉄道への乗り換えは階段の上り下りが必要）。
（参考：愛知環状鉄道ホームページ　http://www.aikanrailway.co.jp/infomation/info_data_21_50.htm）