武豊線、２０１５年に電化

　武豊線は、大府から知多半島の東側を通って武豊まで行く路線。資材運搬線としてつくられた路線なので、開業は１８８６年と非常に早いです。それ以来、武豊線は単線非電化で推移しています。国鉄時代はともかく、ＪＲになってからは快速「みえ」でも使われるキハ７５系が３０分間隔で運行され、それなりのサービスレベルとなっています。

　しかし、非電化であることには変わりありません。非電化路線なので、（電化されている）東海道線などとの車両の共通化ができないという問題点がありました。そこで、ＪＲ東海は、武豊線を電化することにしました。電化にかかる費用は、地上設備が３２億円、車両が５０億円です。電化の完成時期は、今から５年後の２０１５年春です。

　武豊線には、３１３系２８両が投入されます。現在武豊線で走っているキハ７５系は高山線に転用します。（非電化ですが、名古屋に近いことからそれなりに需要がある）高山線・太多線の岐阜－美濃太田－多治見間で使用するのでしょうか？　ＪＲ東海は、３１３系１２０両を投入して国鉄時代につくられた１１７系・１１９系を全廃する計画です。そうなると残る国鉄型車両はキハ４０系。最終的にはキハ４０系が廃車されるのでしょう。

　なお、武豊線にはキハ２５系、１０両（２両編成５本）を投入する計画があります。キハ２５系は３１３系のディーゼルカーバージョンなのですが、その計画はどうなるのでしょうか？　もともと武豊線のキハ２５系投入は武豊線自身の改善ではなく、伊勢神宮の式年遷宮に対応するためのものでした。キハ２５系投入で余った車両を快速「みえ」の増結用にまわす計画だったのです。武豊線での使用期間は短くても高山線などの転用先で使えますから、車両の製造計画そのものには変更がないと考えられます。

　ともかく、武豊線は電化され、便利になります。ただ、これまでもキハ７５系という高性能の車両が入っているので、大幅な改善は望めません。高性能の電車の性能を活かすために線路の改良を行うとともに（最高速度を１２０キロにする）、現在朝夕のみの運転となっている名古屋までの直通を日中でも行うことが大切なのではないでしょうか？
（参考：ＪＲ東海ホームページ　http://jr-central.co.jp/news/release/nws000490.html、鉄道コム　http://www.tetsudo.com/news/253/313%E7%B3%BB%E3%81%A8%E6%96%B0%E5%BD%A2%E5%BC%8F%E3%81%AE%E3%82%AD%E3%83%8F25%E5%BD%A2%E3%82%92%E6%96%B0%E8%A3%BD%E3%80%80JR%E6%9D%B1%E6%B5%B7/）