阪急６３００系に乗ってきました（１）

　京阪間はＪＲ、阪急、京阪の３社が並行し、互いに看板車両を投入してきた。ＪＲは国鉄時代の１９８０年にこれまでの１５３系などに代わり、新快速用として１１７系を投入。２扉転換クロスシートの車内は、全国どこでも同じようなものが走っている国鉄としては異例のものであった。京阪はテレビ放送の開始直後から、特急にテレビを取りつけ「テレビカー」として走らせた（ただし、テレビはリニューアルにより撤去される）。３０００系（後に８０００系に編入）や８０００系には２階建て車両を連結し、直通客に対するアピール効果は大きい。

　さて、阪急が１９７５年に送り出した車両は６３００系。扉を車端に寄せ、転換クロスシートが並ぶ。阪急の看板車両となり、鉄道友の会のブルーリボン賞も受賞した。

　しかし、かつては大宮―十三間ノンストップだった特急が、ＪＲの新快速に敗れ、途中の駅にこまめに停まる方針に転換。かつての急行並みによく停まるようになった。こうなると、２扉の６３００系は使いにくい。そこで阪急は、一部の車両を支線の嵐山線向けにリニューアルし、２月末で京都線の特急からは引退させることになった。２月２１日から２８日までの８日間、平日は朝夕のラッシュ時も含めて河原町―梅田間を８往復（そのほかに河原町―桂間の普通もあり）、休日は午後のみに河原町―梅田間を４往復する。（続く）