２２５系は阪和線にも大量投入

　２２３系の後継車両としてＪＲ西日本がこれから投入する２２５系。この２２５系はまず最初に２２６両がつくられますが、その投入先が判明したようです。ＪＲ京都線・ＪＲ神戸線などで新快速として使われる最高速度１３０キロの０番台が１１０両、阪和線の快速用として使われる最高速度１２０キロの５０００番台が１１６両です（２０１２年度末までに投入されます。ただし、５０００番台については、来年１１月末までに２９編成１１６両が投入されます）。新快速だけではなく、阪和線にも大量に投入されるのです。

　阪和線の快速用車両は２２３系が主力。「関空快速」などに使われています。つい２年ほど前に大量に増備したばかりなので、２２３系を取り換えるとは考えにくいです。置き換え対象は１１３系（２両編成のワンマンバージョンは除く）、１１７系、２２１系になるでしょう。奈良電車区から借りている２２１系を戻し、１１３系のリニューアルをしていない車両を廃車、それ以外はアーバンネットワーク以外の地方線区に回るのでしょう。

　しかし、置き換え対象となる１１３系などの数はそれほどありません。今回阪和線に投入される５０００番台１１６両は、御坊まで「紀州路快速」を延長しても十分余るほどの数です。こうなったら、朝夕のラッシュ時を中心に使われている１０３系の快速も２２３系・２２５系に置き換えられるのでしょうか？　実は阪和線の朝の快速、かつては１０３系が中心でしたが、２００８年３月のダイヤ改正で大阪環状線に直通する「直通快速」が誕生し、２２３系が使われています。快速系は通勤型のロングシートではなく、近郊型の転換クロスシートで統一するのかもしれないですね。
（参考：「編集長敬白」　http://rail.hobidas.com/blog/natori/archives/2010/05/post_1263.html、日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/news/category/article/g=96958A9C93819695E3E5E2E2828DE3E5E2E7E0E2E3E29191E2E2E2E2;at=ALL、和歌山新報ホームページ　http://www.wakayamashimpo.co.jp/news/10/11/101126_8948.html）