北新地駅にホーム柵設置へ

　最近、地下鉄や新交通システムを中心に、ホームに柵を設けるところが増えています。ホームに柵があれば、線路への転落による事故を防ぐことができ、安全性の向上につながります。ＪＲ西日本でも、ＪＲ東西線の北新地駅のホームに柵を設置することにしました。設置の時期は、２０１１年の春です。

　安全性の向上のためにはいいことずくめのように聞こえるホームへの柵の設置ですが、なかなか難しいところがあります。ホームに柵を設置するために求められる条件のひとつが、ホームの幅に余裕があること。ホームに柵を設置すると、旅客などが移動できる幅が狭くなってしまいます。もともとホームを広めにつくっているところでないと難しいです。

　それと重要なのが、車両のドアの位置を統一させる必要があること。地下鉄や新交通システムで導入が進むのは、もともと同じタイプの車両になっているか、あるいは合わせるのが容易だっただからです。様々なタイプの電車が走るＪＲは不利です。北新地駅のあるＪＲ東西線は、２０７系や３２１系という通勤型の４扉の車両がメイン。それだから、ほかのＪＲ線に比べて早くホームへの柵の設置ができるのです。

　しかし、物事には例外があります。ＪＲ東西線を走る車両の中には、１日たったの４往復ですが、扉の数が違うものがあります。尼崎と奈良との間を結ぶ「直通快速」、２２３系６０００番台が使われます。３扉車です。しかし、先ほども述べたように、北新地駅のホームに柵を設置すると、車両のドアの位置を統一させないといけません。当然、大多数の２０７系や３２１系に合わせます。「直通快速」も通勤型車両に置き換えられるのでしょうか？　それとも、そういう列車自体が消えてしまうのでしょうか？

（追記１）
　尼崎と奈良とを結ぶ「直通快速」は、２０１１年３月１２日のダイヤ改正から２０７系または３２１系で運転されます。北新地を通る電車はすべて４扉車で統一されるのです。

（追記２）
　北新地駅の柵は２０１１年３月１２日から使用します。最初はドアの部分が開いた固定柵ですが、２７日からは電車が来ると柵が開く可動柵となります。その後、２０１１年度中に大阪天満宮駅にも可動式ホーム柵を設置します。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1174837_799.html、http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1175201_799.html、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/kansai/photo/news/20100529oog00m040007000c.html、「鉄道ダイヤ情報」　交通新聞社　２０１１年２月号）