成田スカイアクセスと「スカイライナー」（１）

　名古屋２３：２０発の「ムーンライトながら」に乗って東京へ。名古屋駅ではあまり使われない３番線から発車する。１８９系の車内は空席が目立つが、車内放送によればこれでも満席とのこと。どこから乗ってくるのだろうかと思いながら寝ることにする。横浜到着直前に案内放送があり、ふと辺りを見ると、確かに座席はほとんど埋まっていた。

　予約していた「スカイライナー１号」の発車まで時間があるので、日暮里に行って日暮里・舎人ライナーに乗るときに買った「ＰＡＳＭＯ」を払い戻す。改札口で申し出ると、残額がなかったため、デポジットの５００円が戻ってきた。代わりにＪＲの日暮里駅で「Ｓｕｉｃａ」を買う。東京でしか使えない「ＰＡＳＭＯ」と違い、「Ｓｕｉｃａ」なら全国で使える。日本最強の交通系ＩＣカードだ。

　上野に戻って、メインテーマの成田スカイアクセスに乗りに行く。成田空港行きには、従来からの京成本線経由に加えて成田スカイアクセス経由ができたため、誤乗を防ぐためのアナウンスが絶えることなくホームに流れている。

　ホームには発車３０分前の時点ですでに「スカイライナー１号」が停まっていたが、ドアは閉まったままで、乗ることができたのは１０分前。指定された５号車に乗る。先月デビューしたばかりの新車なので、臭いがきつい。定刻に京成上野を発車。隣の日暮里まで、（「満席」とのアナウンスがあったが）ガラガラの電車が地下を走る。

　ＪＲとの乗換えをスムーズにするために改良された日暮里に着く。成田空港方面のみ高架化され、進行方向右側を「スカイライナー」などの有料列車が、左側をそれ以外の列車が使っている。右側には多くの人が並んでいる。ここで「スカイライナー」は満席になった。

　京成高砂から成田スカイアクセスに入ってもしばらくの間は抑え気味に走っていたが、江戸川を渡り、千葉県に入るとスピードを上げる。すでに京成上野を出てから１５分が経っている。遅れを取り戻すかのような走りだ。

　印旛日本医大を通過。ここからが新規に開業した区間だ。モーターがうなり、さらにスピードアップ。在来線最速タイの時速１６０キロだ。この走りで定刻に成田空港に到着。

　「スカイライナー」は速くていいのだが、欠点がある。それは座席が硬いこと。次に乗った「成田エクスプレス」の座席に座ったときにホッとしたほどだ。（続く）