九州新幹線、新大阪－鹿児島中央間２３０００～２４０００円は高すぎる

　いまだに決まらない九州新幹線の運賃・料金。新大阪－熊本間が１６０００～１８０００円、新大阪－鹿児島中央間が１８０００～２１０００円と言われていますが、目が飛び出るような発言がありました。ＪＲ九州の唐池社長が１５日の定例会見で話したことなのですが、新大阪－鹿児島中央間の正規の運賃・料金（普通車指定席）を２３０００～２４０００円と考えているようです。

　いくらなんでも高すぎます。確かに正規料金よりも（実際に使う）割引切符の値段のほうが重要でしょうが、（めったに使う人がいない）航空機の正規の料金より若干安い程度では、「高すぎる」というイメージしか与えません。大体、特急料金を博多で分けたとしても、２１０００円も行かないはずです。口は悪いですが、「ぼったくり」と評されても仕方がない水準です。

　もともと九州新幹線の特急料金の水準が高いのなら話もわかります。しかし、以前にも書きましたように、すでに開業している区間の特急料金は、東海道・山陽新幹線並みです。１００キロ程度の博多－熊本間は安くても（運賃込みで４０００～５０００円を考えているようです。現状が３９４０円ですから、妥当な水準でしょう）、３００キロ近い博多－鹿児島中央間（運賃込みで１万円前後）は跳ね上がるのでしょうか？　これまで薄利多売路線だったＪＲ九州らしからぬ話です。

　８００系にしろ、Ｎ７００系にしろ、九州新幹線の車両はデザインがよく、「乗ってみたい」と思わせるものがあります。しかし、新幹線は観光列車ではありません。速くて、そこそこの値段だから使ってくれるのです。ごく一部の人以外にとっては新幹線は単なる移動手段であり、ＳＬなどのように乗ること自体が目的という列車ではありません。物事には限界があるのです。いくらなんでも、２１０００円以上の水準はおかしいでしょう。

　もっとも、割引切符もどれぐらい期待できるかわかりません。ＪＲ九州サイドは２万円程度と考えているようですが、航空機の「特便割引３」（ＪＡＬ）、「特割タイプＣ」（ＡＮＡ）より安くないといけないですね。新幹線ができても航空機のほうが速いのですから、２万円は確実に切らないといけません。
（参考：日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/life/news/article/g=96958A9C93819891E3E7E2E3848DE3E7E2EBE0E2E3E29E8A93E2E2E2;da=96958A88889DE2E0E3EAEAE7E6E2E0E3E3E0E0E2E2EBE2E2E2E2E2E2、ａｓａｈｉ．ｃｏｍ　http://www.asahi.com/national/update/0913/SEB201009130005.html、ＺＡＫＺＡＫ　http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20100913/dms1009131244004-n2.htm）