整備新幹線計画縮小の方向で見直し？

　民主党になってもころころ大臣が変わります。１年半も経っていないのに、国交相は早くも３人目。旧社会党出身の大畠氏です。その大畠国交相、整備新幹線について見直しをする姿勢を見せています。

　当blogで何回も書いているように、整備新幹線はこれまで成果を挙げ、未着工区間についても現在の特急の利用者数から考える限り、新幹線として整備されるに足るだけのものを有しています。鉄道建設に使われる予算がさほどないのに財源不足を理由にしたり（それなら「鉄道建設・運輸施設整備支援機構」の剰余金を全く関係のない国民年金にまわさずに、鉄道建設に充てればよかったのです）、人口の減少などのマイナス面をことさら強調する必要はありません。基本的には整備新幹線計画を廃止したり縮小したりする必要はありません。未着工区間については前原国交相時代に的確な問題点の指摘がなされています。それをいち早く解決することが重要なのです。

　鉄道が特性を発揮できるのは大都市圏の通勤輸送か都市間の高速輸送です。車でも十分出せる時速１３０キロ（スピード違反ですが）に安住していては、鉄道の緩慢なる死を招くだけです。特急がないならなおさらです。地方幹線は単価の高い特急があったからこそ価値があったのであり、運賃の安い普通だけでは経営が難しいのは当たり前のことです。これまでは特急でお化粧をしていたのです。

　大畠国交相は高速道路の無料化についても見直しの姿勢を見せています。全国の高速道路を無料にするのは現実的ではありません。高速道路の無料化にしろ値下げにしろ、高速道路会社の経営努力の結果ならわかりますが、税金でやるようなものではありません。政府がする仕事はインフラ整備であり、（有料である以上）その維持は民間の仕事です。また、高速道路の建設についても見直しをする必要があるでしょう。並行して走る鉄道が廃止になったり、「よく廃止にならずに残っているものだ」と思えるようなところでも高速道路の建設が行われています。こういうところをつくっても、到底採算は取れません。最初から「新直轄方式」として無料でつくっているのはその現れです。国ですら、採算は取れないと認識しているのです。険しい山を回避するためのトンネルと、町を迂回するバイパスで十分です。

　世界では高速鉄道建設の動きがあちこちで見られ、わが国も新幹線システムの輸出をしようとしています。それなのに足元では、これまで一定の成果を挙げてきた新幹線を否定しています。全国主要幹線に新幹線が整備されたのなら話はわかります。しかし、現実にはこの３月にようやく青森から鹿児島までの線路ができるレベルに止まり、北海道や四国にはまだありません。北海道はあと５年すれば南端の函館には達しますが、四国には計画すらありません。また、東京と大阪を結ぶ新幹線も一本だけです。決してもう新幹線をつくるところがない訳ではありません。
（参考：ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/atmoney/news/20110118-OYT1T01015.htm、ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/politics/news/110115/plc11011509540007-n1.htm）