東北新幹線で新青森へ（１）

　時刻表上では名古屋２３：２０発の「ムーンライトながら」で東京へ。尾張一宮のあたりで踏切故障があったようで、遅れている（その割には、反対側の大垣方面が何事もなく発車しているのは不可解だが）。向かいの２番線では快速電車を待つ人の列が伸びている。

　その２番線に７０分以上遅れて快速が来て慌ただしく発車した後、平然と３番線に大府行きのディーゼルカーが入る。もちろん、「ムーンライトながら」ではない。豊橋行きの快速が出た直後だし、無理に大府行きを入れる意味がわからない。結局、８０分遅れで「ムーンライトながら」は名古屋を出た。

　その「ムーンライトながら」、一時は９０分遅れにまで拡大したが、豊橋を過ぎたあたりから猛烈な回復運転に努め、終点の東京ではたったの５分遅れ。正に往年の走りをみた。空いていた車内も、いつの間にか満席になっている。

　東京からの乗車券は持っていないので、「みどりの窓口」が５：３０に開くのを待って切符を買う。買ったのは、「スリーデーパス」。ＪＲ東日本、ＪＲ北海道の函館以南、ＩＧＲいわて銀河鉄道、青い森鉄道などが３日間乗り放題なのだ（新幹線や特急などに乗る場合は特急料金などが必要）。主に連休のときに使うことができる。

　東京発が６：２８と早いためか、大宮を出ても「はやて１１号」にはところどころ空席があったが、仙台で乗る客が多く、満席になる。仙台だと８時過ぎなので、東京より使いやすいのだろう。八戸まで満席状態は続く。

　中小の駅を通過していった「はやて１１号」も、盛岡以北はいわて沼宮内以外は各駅に停まる。八甲田トンネルなどの長いトンネルを抜け、新青森に定時に到着した。（続く）