ＪＲ九州、博多－宮崎間に高速バス「たいよう」を運転

　九州新幹線の全線開業により、これまで鉄道で行くには遠かった宮崎も行きやすくなります。鹿児島中央で「きりしま」に乗り換えるルート、新八代で「Ｂ＆Ｓみやざき号」に乗り換えるルートがあります。

　これに加えて、ＪＲ九州は、バスだけで博多から宮崎に行くルートも設定します。子会社のＪＲ九州バスは、４月１３日から、博多バスターミナル－宮崎駅間に高速バス、「たいよう」を運転するのです。１日１０往復し、主に３列シート（１列＋２列）の車両を使用します（１往復は独立３列シート、１往復は４列シート）。博多バスターミナル－宮崎駅間の所要時間は３時間５５分、博多バスターミナル－宮崎駅間の運賃は４５００円です。しかし、この運賃は車内で払ったときのみに適用されるものです。発車間際でも、コンビニなどの発売窓口で切符を買えば３０００円（３列シートのうちの１列、独立シートは３５００円、４列シートは２５００円）になります。この「前売きっぷ」が事実上の正規運賃です。西鉄などの「フェニックス」と比べると格段の安さです。所要時間も１５分短いです（ただし、天神は通りません）。

　すでにお気付きの方もいるでしょう。ＪＲ九州バスも西鉄などと共同で、福岡から宮崎への高速バス（「フェニックス」）を運行しているということを。実は、ＪＲ九州バスは「フェニックス」の運行から撤退するのです。ＪＲ九州バスが新八代からの「Ｂ＆Ｓみやざき号」（混雑する区間を新幹線で移動することにより、定時性を保つことができます）を運行することにより西鉄サイドと対立し、「フェニックス」から撤退。対抗策として「たいよう」の運行を始めることにしたのです。

　西鉄などの「フェニックス号」は４月１３日以降も従来通り、２４往復運転します。
（参考：ＪＲ九州バスホームページ　http://www.jrkbus.co.jp/shared/PDF/taiyou_chirashi.pdf、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/seibu/seikei/news/20110120ddp041020021000c.html）