北陸新幹線上越駅、公募すると珍名が続々

　２０１４年度に金沢まで延長される北陸新幹線。その途中、上越市には上越駅（仮称）が設置されます。信越線脇野田駅を移設して、在来線と接続させます。

　問題は駅名。「上越」だと問題があるのです。「上越」はもともと新潟県西部を指すものであり、１９７１年に高田市と直江津市が合併したときに、市名として採用されました。しかし、「上越」にはもうひとつの意味があります。国鉄が悪いといえば悪いのですが、ＪＲ線に上越線、そして上越新幹線があります。上越新幹線は東京から新潟に向かい、上越市は通りません。このまま仮称通り新幹線の駅を「上越」としてしまったら、混同してしまいます。

　話は長くなりました。上越市や商工団体などでつくる新幹線まちづくり推進上越広域連携会議は、駅名の公募を行いました（９月１６日まで）。まだ最終集計はありませんが、８月１８日までの間に３２８７通の応募があり、駅名の種類は１１８３種類にも上っています。

　問題はその中身。上越、高田、妙高、謙信、雪等の単語を組み合わせたものが多いですが、「もえ」「かに」など意味不明なものも結構見られます。何の関連があって名付けたのかはわかりません。

　上越駅（仮称）は開業すればそれなりの利用客が見込まれ、ウケ狙いの名前を付ける必要はありません。利用者の混同を防ぎ、かつ皆に親しまれる駅名が見つかるのでしょうか？

　もっとも、根本的な解決は市名を変更するしかありませんが、それはどうなったのでしょうか？

（追記１）
　アンケートの結果、１１８６３通の応募があり、駅名の種類は３１５０もありました。その中で、一番の得票は「上越」。高齢者を除いては、一番の得票です。

　市の名前に問題があるといわれていても、やはり４０年も続いた名前。それなりに定着しているのでしょう。

（追記２）
　新幹線まちづくり推進上越広域連携会議は、１月１７日の会合で、新幹線駅の駅名を「上越」、「上越の前後に妙高や高田などの地域名をつける」、「妙高高田」の３案に絞り込みました。何らかのかたちで市名である「上越」を入れるべきだという声が多数を占めましたが、「妙高高田」にこだわる人もいました。

　合併してから４０年も経つのに、未だに旧高田市にこだわっているのでしょうか？　若い人を中心に「上越」はそれなりに定着していますし、むしろ上越市を売り込むチャンスでしょう。
（参考：上越タウンジャーナル　http://www.joetsutj.com/archives/51778095.html、新幹線まちづくり推進上越広域連携会議　http://shinkansen-joetsu-koiki-renkeikaigi.jp/bukai3/detail.php?id=29、ａｓａｈｉ．ｃｏｍ　http://www.asahi.com/travel/rail/news/TKY201201170536.html）