北陸新幹線金沢開業用にＥ７系製造か？

　２０１４年度末に迫った北陸新幹線の金沢延伸。ＪＲ東日本はその北陸新幹線用に、Ｅ７系を投入するようです。

　Ｅ７系は長野新幹線などで走っているＥ２系をベースにけん引力をアップし、急勾配でも時速２００キロ以上の走行を可能にします（今のＥ２系は時速１７０キロ以上）。先頭形状のデザインを変更することによりトンネル突入時の微気圧波を抑えたり、車体側面への吸音パネルや低騒音パンタグラフを採用したりして環境性能を向上します。快適さもアップさせています。すでに基本設計にとりかかっており、来年夏までに試作車を完成させ、試運転を始める予定です。現在長野新幹線を走っているＥ２系は、長野新幹線開業時の１９９７年にデビューしており、Ｅ７系でその更新も行われることになります。２００系、Ｅ１系、Ｅ４系は引退するので（２００系の引退は今のところ正式な発表はありませんが、Ｅ１系、Ｅ４系が引退するのに残り続けるということは考えにくいでしょう）、近い将来には東北新幹線はＥ５系、山形新幹線はＥ３系、秋田新幹線はＥ６系、上越新幹線はＥ２系（製造年数から後期に製造されたものが主体？）が走ることになります。

　Ｅ７系は１０両編成。以前言われていた、１２両ではないようです。Ｅ５系もＥ２系も、ＪＲ東日本のフル規格新幹線車両は１０両で運転されることになるようです。東京－大宮間の容量オーバーを防ぐための、フル規格新幹線同士の併結は難しいようです。東京から北陸への所要時間は富山まで２時間１０分、金沢まで２時間３０分となる予定ですが、Ｅ７系の導入でさらなる短縮を狙います。

　蛇足ですが、北陸新幹線は上越以東がＪＲ東日本、以西がＪＲ西日本です。ＪＲ西日本も、Ｅ７系のＪＲ西日本版をつくるものと思われます。

（追記）
　ＪＲ東日本の富田社長が２０１２年７月３日に行った記者会見によれば、北陸新幹線用新型車両は１２両編成になるようです。
（参考：毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/select/biz/news/20111213dde001020029000c.html、信毎ｗｅｂ　http://www.shinmai.co.jp/news/20120704/KT120703ATI090029000.php）