札幌市電、２０１４年度に環状線化実現へ

　札幌の路面電車は西四丁目（地下鉄大通駅近く）とすすきのの間約８．５キロありますが、西四丁目とすすきのの間は約４００メートルしか離れていません。この両停留所間を結んで環状線化する話は前々からありましたが、実現することになりました。２０１４年度に完成する予定で、事業費は約２０億円です。

　新たに軌道が敷かれるのは、札幌駅前通りの約４００メートル。地下鉄南北線の上です。路面電車は通常、道路の真ん中に敷かれることが多いのですが、ここでは道路の両端に敷き、歩道から直接乗り降りすることができる計画になっています。バスと同じ感覚です。繁華街の狸小路付近には停留所ができます。軌道が道路の端にできるため、タクシーやトラックは駐停車できません。その対策として、狸小路付近の道路に荷下ろし場を設ける予定です。こちらも市電の環状線化が実現するときに設置します。

　また、２０１３、２０１４年度には新型車両３両を導入します。白と黒の２色を基調とし、窓が大きく、高齢者や子供が乗り降りしやすいように床の高さが従来より５０センチ低い３０センチとなっています。定員は１０人増え、７０人となります。
（参考：毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/hokkaido/seikei/news/20120203ddlk01020305000c.html、http://mainichi.jp/area/hokkaido/news/20130412ddlk01010203000c.html、ａｓａｈｉ．ｃｏｍ　http://www.asahi.com/travel/rail/news/HOK201202030003.html、国交省ホームページ　http://www.mlit.go.jp/common/000993952.pdf）