ＪＲ九州の豪華寝台列車は「ななつ星」

　以前に書いた記事の続報です。

　ＪＲ九州が２０１３年１０月（当初より延びたようです）に運行を開始する豪華寝台列車の名前が、「ななつ星」に決まりました。九州７つの県と、九州の主な７つの観光素材（自然、食、温泉、歴史文化、パワースポット、人情、列車）を表現しています。

　車両は機関車と客車７両。ＪＲ九州のみならず、数々の観光列車などをつくってきた水戸岡鋭治氏がデザインします。機関車も客車も赤（古代漆色）で統一されています。客車のみならず、機関車も新たにつくるようです（ＤＦ２００をベースとしています）。製造費用は約３０億円です。客車はラウンジカー（バーカウンターやピアノがあります）、ダイニングカーが１両ずつで、残り５両は寝台車です。端の７号車が１両に２部屋だけしかないＤＸスイートで、それ以外の４両が１両に３部屋しかないスイートです。すべての部屋にシャワーとトイレがついています（それとは別に、共用のシャワーとトイレもあります）。１編成で１４部屋しかなく、定員はたったの２８名です（補助ベッドを使えば、１部屋３人使えます）。

　「ななつ星」は火曜日発の３泊４日コースと土曜日発の１泊２日コースを週１回ずつ運行します。３泊４日のコースは１日目午後に博多から由布院に向かい、由布院を散策したのち、車中泊。そのまま隼人まで行き（途中、宮崎市内をバスで観光することもできます）、霧島温泉に泊まります。３日目は鹿児島市内を観光したのち、車中泊。最終日は阿蘇から豊後森まで列車にそのまま乗るか（大分経由）バスで観光するか選択し、夕方に博多に戻ります。１泊２日のコースは１日目午前に博多から長崎に向かい、長崎市内を観光したのち、車中泊。２日目は阿蘇から由布院まで列車にそのまま乗るか（大分経由）バスで観光するか選択し、夕方に博多に戻ります。コースは半年ごとに変更する予定です。「ななつ星」は、観光・食事・宿泊などをセットにした旅行商品のかたちで販売されます。今年１０月からＪＲ九州専用窓口及び主な旅行会社で販売する予定です（旅行商品の詳細は８月下旬に発表する予定です）。

　やはり気になるのは値段。３泊４日のコースは３８～５５万円、１泊２日のコースでも１５～２２万円します。一生の思い出として乗る列車であって、気軽に乗ることができるものではないようです。

（追記１）
　「ななつ星」運行のため、由布院駅ホームにキッチン設備を設けたり、阿蘇駅のホームで食事ができるようにしたりすることを検討しているようです。朝に３～４時間停まる阿蘇駅のホームには畑を設け、太陽光を多く採り入れるつくりになっている木製のカフェテラス（「阿蘇駅ガーデンレストラン」（仮称））では、乗客らに採れたての野菜を提供します。

　水戸岡氏デザインの列車にはビュッフェなどの設備があるものもありますが、どれも簡易なもので、本格的な食事はできません。「ななつ星」のダイニングカーもその類のものなのでしょう。「カシオペア」や「トワイライトエクスプレス」などの食堂車とは異なるものと考えられます。

（追記２）
　「ななつ星」には、列車と同じ古代漆に塗られた専用バスも用意されています。車内の天井や床には不燃加工を施した木材を貼り付けています。座席は通常の観光バスの７割ほどの３２席。由布院や阿蘇などで観光地を巡るためのバスですが、裏の目的もあるようです。「ななつ星」とほぼ同じコースを走り、故障等で列車が動かなくなった場合に備えるのです。乗客をバスに乗せて移動できるのです。

（追記３）
　客室でのサービスに必要な電源は、騒音に配慮して客室がない２両の床下に、ディーゼル式小型発電機を置いて対応しています。
（参考：朝日新聞５月２９日朝刊　中部１４版、ＪＲ九州ホームページ　http://www13.jrkyushu.co.jp/NewsReleaseWeb.nsf/Search/A45DEA068053D06449257A0C003A1A23?OpenDocument、「鉄道ジャーナル」２０１２年８月号　鉄道ジャーナル社、「鉄道ジャーナル」２０１７年１０月号　鉄道ジャーナル社、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/area/news/20120904ddp008020014000c.html、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/travel/news/SEB201301070043.html、http://www.asahi.com/national/update/0122/SEB201301220050.html）