年内にも賢島－三宮間直通特急運行開始か？

　近鉄特急の阪神乗り入れの話は何回（その１、その２、その３）か出てきました。それがついに実現するのかもしれません。近鉄と阪神が賢島と三宮を直通する特急の新設を検討しているからです（昨年３月から需要やダイヤ編成などの観点から検討しています）。

　来年２０１３年は、伊勢神宮の式年遷宮にあたります。近鉄は式年遷宮に合わせて新型観光特急の導入などを考えており、観光促進の一環として近鉄特急の三宮乗り入れの話が出てきました。さて、その直通特急運行開始時期ですが、年内にも行われるようです。１日数本の規模から始まるようです。

　ただ、近鉄には特急料金の制度がありますが、有料特急がない阪神にはそのような制度がありません。そこで、阪神の大阪難波－三宮間は通常の特急ではなく、車両を旅行代理店に貸し出して団体列車扱いで運行するという案もあるようです（近鉄線は通常の特急として運行します。また、阪神線については割増運賃を設定するようです）。また、車両の長さも阪神に合わせて、６両にするようです。もちろん、利用が好調なら、阪神にも特急料金の設定を行い、団体扱いではない通常の特急として阪神線に乗り入れるようになるようです。
（参考：朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/business/update/0719/OSK201207190004.html、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/area/news/20120718ddf001020005000c.html）