１番線に列車を集中させるのもバリアフリーのうち

　ＪＲ紀勢線の周参見駅は９月１日から、乗り場を変更し、できるだけ多くの列車を改札口に面した１番線に発着させるようにします。

　これまでは、原則として新大阪・和歌山方面は１番線から発着していましたが、新宮方面は２番線から発着していました（ほかに３番線もあります。折り返しや待避に使います）。１番線は改札口に面しているのでいいですが、２番線は屋根のない跨線橋を渡る必要がありました。雨の日は傘をさしながら階段を上り下りする必要があります。

　都会の駅なら駅をバリアフリー対応型に改築するか、跨線橋にエレベーターをつけるところです。しかし、周参見駅の１日平均乗降客は約３３０人。これでも全列車特急が停まる主要駅です。こんなところにエレベーターをつけるお金はありません。

　そこで考え出されたのが、信号機を増設して、新大阪・和歌山方面、新宮方面ともにできるだけ１番線から発着するようにする方法です。これにより、特急は１４本すべて、普通は１９本中１４本が１番線から発着します。なお、２番線は廃止され、１番線と３番線の２つだけになります。

　もちろん、３番線に発着する普通に乗るには、階段の上り下りが必要です。そういう意味では、不完全なバリアフリーです。これを解決するには、跨線橋を廃止して、構内踏切にしたほうがよいでしょう。紀勢線も白浜以南はかなりのローカル線ですから。

　ただ、エレベーターはとても期待できない状況では、このような不完全なバリアフリーでも改善と言えます。上下線ともに改札口に面した１番線から発着することができる駅は少ないようです。パーフェクトと言わないまでも、できる範囲内でも改善することが望ましいです。
（参考：紀伊民報ホームページ　http://www.agara.co.jp/modules/dailynews/article.php?storyid=237010、「【図説】日本の鉄道　東海道ライン　全線・全駅・全配線　第１０巻　阪南・紀勢西部」　川島令三編著　講談社）