飯田線、長野県内の有人駅はたった３駅に

　飯田線は長野県内に５４駅（辰野駅を除く）ありますが、そのうち有人駅は１２あります。ところが、ＪＲ東海は（ＪＲが関連会社に業務委託している）駒ヶ根など９駅（９駅とも駅員は日中しかいなくて、夕方、夜間は無人）を２０１３年４月から無人化する方針です。４月以降も有人駅で残るのは、（ＪＲが直接管理する）天竜峡、飯田、伊那市の３駅のみです。

　無人化される９駅の１日あたり平均乗車人員は、２０１１年度で３３５～１０５４人。駒ヶ根（２０１１年度は５６８人）は２０年あまりで６割減りました。一番利用者が多い伊那北も２０年あまりで約２５％減っています。ＪＲ東海は９駅を無人化する理由を、路線を維持するためとしています。各駅とも学生や会社員など定期券利用者が多いようなので、無人化してもそう大きな問題にはならないとみています。地元市町は１２月までに、簡易委託契約を結んで駅員を残すか（費用は地元負担）、完全に無人駅とするかの選択を迫られます。

　ＪＲ東海はここのところ駅の無人化を推し進めていて、町の主要駅や特急停車駅クラスでも無人化しようとしています。地元がお金を出して簡易委託にするケースも多いですが、業務委託のときはあった「みどりの窓口」も消えてしまいます。かなりのサービスダウンになり、ＪＲ東海にも事情はあるでしょうが、地元には厳しい話です。
（参考：中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/nagano/20121103/CK2012110302000015.html、朝日新聞ホームページ　http://mytown.asahi.com/nagano/news.php?k_id=21000001211030001）