ＪＲ北海道７１１系、２０１４年度末で引退

　ＪＲ北海道は、北海道初の国鉄電車として１９６８年に登場した７１１系を２０１４年度末で引退させる方針です。新型車に代替するとのことですが、７１１系が主に使われるのは岩見沢－旭川間なので、室蘭線のようにディーゼルカーになる可能性もあります。

　７１１系は１９６８年、函館線小樽－滝川間の電化に合わせて登場しました。その後、電化区間の拡大とともに千歳線や室蘭線などにも進出しました。近郊型電車でありながら、（一部の改造車を除き）２扉しかなく、しかも車端に寄っているためか、急行として使われたこともありました。小樽－旭川間の急行「かむい」や札幌－旭川間ノンストップの急行「さちかぜ」として使われたこともありました。

　ピーク時の１９８５年前後には３両編成３８本が活躍していましたが、２０１２年６月現在で１６本のみ残っています。そのうち、２本はデビュー当時の塗装に戻されています。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://www.hokkaido-np.co.jp/news/economic/421566.html、「鉄道ジャーナル」２０１２年８月号　鉄道ジャーナル社）