山陽新幹線「こだま」が格安の切符２題

　ＪＲ西日本は、「Ｊ－ＷＥＳＴカード」会員限定で、大阪・神戸－北九州・福岡間が格安になる「Ｊ－ＷＥＳＴこだま早特きっぷ」を発売します。大阪市内・神戸市内－北九州市内・福岡市内が７０００円です（子供用はありません）。同じ「Ｊ－ＷＥＳＴカード」会員限定の切符である、「Ｊ－ＷＥＳＴ早特往復きっぷ」より２０００円安くなっています（「早特１４」適用時の片道の値段、９０００円と比較しています）。

　発売期間は１１月６日から２０１３年２月２１日までで（「ゆき」乗車日の２５日前から７日前まで発売します）、１２月１日から２０１３年２月２８日まで利用することができます（１２月２８日～２０１３年１月６日は利用できません）。指定された「こだま」（上下１９本）に限り有効で、乗り遅れたら特急券、乗車券ともに無効となります。予約は駅ではなく、電話で行います。「Ｊ－ＷＥＳＴカード」の裏面に記載されている電話番号に電話して、予約するのです。席数限定の切符ですから、切符の売れ行きがよい場合など、発売開始の段階で購入できないケースもあります。指定列車の変更、途中下車はできませんが、出発時刻までは払い戻しできます。手数料は１７８０円（無割引の通常期特急料金の３０％と２１０円の合計）です。

　ただしこの切符、重要な問題があります。九州でしか買うことができないのです。ＪＲ西日本の新幹線博多駅、小倉駅の２駅でしか予約した切符を受け取ることができないのです（大阪市内発、神戸市内発も九州でしか発売しません）。系列の旅行会社である日本旅行が発売している「バリ得こだま」が九州で買えないため、その代替商品としてつくったのでしょうか？　使える列車も「バリ得こだま」と同じです（姫路始発の「こだま７２９号」は使えません）。それなら「バリ得こだま」を九州でも購入できるようにしたほうが話は簡単です。そのうえで、さらに安い「Ｊ－ＷＥＳＴカード」会員限定の切符（新大阪－博多５０００円ぐらい？）をつくってもよいでしょう。

　さて、その「バリ得こだま」ですが、ほかの旅行会社からも類似の商品が出ています。阪急交通社から出ている、「ＧｏＧｏこだま」です。１０月１日～２０１３年３月３１日の間（１２月２８日～２０１３年１月６日を除く）、指定された「こだま」（対象列車は「バリ得こだま」と同じです）限定の、格安のプランです。新大阪・新神戸・西明石・姫路－小倉・博多間の利用が可能で、往復ではなく片道だけの利用もでき、１人から利用できます。一部店舗を除いて出発日の前日までに申し込みすれば乗車できます。また、大人・子供ともに、ＪＲ西日本管内のキオスクなどで３００円の買い物ができるクーポンが付いています。「ＧｏＧｏこだま」は梅田支店などで取り扱っているようです。値段は「バリ得こだま」と微妙に異なります。新大阪、新神戸発着は「バリ得こだま」より１００円高いですが、西明石・姫路発着は逆に１００円安いです。新大阪－博多間が７６００円（子供は半額、以下同じ）、新大阪－小倉間が７０００円、新神戸－博多間が７４００円です。

　ただ、よく似たような切符が違う名前で出ていると、ブランドイメージが拡散してしまいます。商品の認知のうえでも大きな障害となります。ジェイアール東海ツアーズの「ぷらっとこだま」が一部のＪＴＢでも買えるように、（ＪＲ西日本との関係が強い）日本旅行が企画して、阪急交通社など他社でも買えるようにすればいいのではないでしょうか？

（追記）
　「Ｊ－ＷＥＳＴこだま早特きっぷ」が継続販売されることになりました。発売期間は２０１３年４月１９日までで（「ゆき」乗車日の２５日前から７日前まで発売します）、２０１３年４月２６日まで利用することができます。

　なお、乗車可能な「こだま」は、２０１３年３月１６日以降、上下合わせて１８本に減少します。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　http://www.westjr.co.jp/press/article/items/121105_00_jwest.pdf、http://www.westjr.co.jp/press/article/items/130204_00_kodama.pdf、阪急交通社ホームページ　http://www.hankyu-travel.com/kansai/paxinfo/dome/umedagogokodama.pdf、ジェイアール東海ツアーズホームページ　http://www.jrtours.co.jp/kodama/、日本旅行ホームページ　http://www.nta.co.jp/jr/shinkansen/kodama/）