１１７系、２０１３年春にＪＲ東海の定期運用から引退

　１９８２年に導入され、名古屋地区の輸送改善に貢献した１１７系が、２０１３年春で定期運用から引退します（イベント列車などでは運転を継続します）。

　今ではＪＲはかなり便利になりましたが、１１７系が導入されるまではかなり不便でした。本数は少なく、車両は古い。「パノラマカー」などが走る名鉄に大きく遅れていました。

　そのような状況で導入されたのが、関西で新快速として活躍していた１１７系。ボックスシートではなく、普通列車用としては珍しい転換クロスシート。名鉄の「パノラマカー」に対抗できる車両で、当然ながら特急料金は不要です。名古屋地区では東海道線を中心に、中央線でも走りました。ライバルの名鉄も対抗してサービスの向上に努めました。

　しかし、分割民営化後に新しく導入された車両は、時速１２０キロまで出すことができます。１１７系は時速１１０キロなので、どうしても出番は減ります。２扉と言うこともあり、近年はラッシュ時の助っ人扱いで、昼間は休んでいる姿がよく見られました。

　先ほども述べたように１１７系はＪＲ東海の定期運用からは引退しますが、ＪＲ西日本では看板車両の新快速からは撤退して久しいものの、まだまだ活躍が見られます。なお、１１７系は「リニア・鉄道館」に展示されていますが、屋外に置かれています。その理由は現役車両だからということのようで、引退すれば屋内展示になる可能性もあるようです。

（追記）
　一時は２０１３年２月で運用離脱すると言われた１１７系ですが、見る限りでは３月になってもまだ走り続けています。
（参考：中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/s/article/2012121190151009.html、「職場の情報・声（名古屋地本『業務ニュース名古屋Ｎｏ．２１９』）」　http://www.geocities.jp/jrtoukairou/koe.htm）