大船渡線ＢＲＴ、３月２日運行開始

　東日本大震災により不通となり、路線バスへの振替輸送を行っている大船渡線気仙沼－盛間。気仙沼線同様、大船渡線もＢＲＴによって復旧することになりました。３月２日に運行を開始します。ＢＲＴの運行に関する業務は岩手県交通・ミヤコーバスに委託します。なお、現在行っている岩手県交通への振替輸送は前日の３月１日に終了します。

　気仙沼－盛間で専用道となるのは、大船渡－盛（田茂山踏切）間の約１．９キロ。ごく短い区間で、あとは一般道を走行します。その短い専用道区間には、途中一般道との交差点は４か所ありますが、２か所に信号機を設けます。信号機のある２か所は、普段は一般道側が青ですが、バスが近付くと一般道側が赤となるようです。残りの２か所には一般道側に一時停止の標識を設置します。専用道への出入り口や一般道との交差点には路面に色を付け、専用道と一般道を区別します。小友－大船渡間約１１キロについては秋までに専用道化される予定です。

　運行系統は、気仙沼－陸前高田間で国道４５号を通ることもあり、６系統に分かれます。気仙沼－盛（国道４５号経由。脇ノ沢、小友、細浦を通りません）、気仙沼－盛、気仙沼－陸前高田、陸前矢作－盛、陸前矢作－陸前高田、気仙沼－上鹿折の６系統です。このうち、最後の気仙沼－上鹿折間についてはミヤコーバス鹿折金山線の気仙沼駅前－上鹿折駅前間をＢＲＴ扱いとして運行するものです。道幅が狭いため、専用のバスでの運行が難しいのです。気仙沼、鹿折唐桑、上鹿折の３駅で乗降する場合に限り、バスより格安のＪＲの定期券・回数券が使えます。駅を越えて乗り降りする場合は、別途バス運賃が必要です。住民からは朝夕の増便を求める意見や、高校生の通学に関しては駅を越えて乗り降りした場合でも格安のＪＲ運賃の適用を求める意見が出ています。

　陸前高田市内には長部（鹿折唐桑－陸前高田間）、高田病院（陸前高田－脇ノ沢間）の２駅を新設します。陸前矢作、陸前高田、脇ノ沢の３駅は従来の駅とは違う場所にあります。大船渡駅の駅舎を整備し、陸前高田駅に「みどりの窓口」を復活させます。ただし、「みどりの窓口」の営業日は火・木・日曜日のみ、営業時間は１０～１３時、１４～１６時です。ノンステップ型のハイブリッド車両を順次導入し（大船渡線沿線県・市のキャラクターをラッピングした車両が走る予定です）、運行状況を確認することのできる「ロケーションシステム」を導入します。気仙沼、大船渡、盛の各駅の待合室にはモニターを置き（その他の駅は駅舎が整備され次第モニターを設置します）、各駅の駅名標の二次元コードを携帯電話等で読み取って確認することもできます。

　大幅に運行本数が増えるのは気仙沼線と同じです。鉄道時代は１９本（上下合計の数字、以下同じ）、振替バスは気仙沼－陸前高田間が１２本、陸前高田－盛間が２５本（うち国道４５号経由が１２本）だったのですが、ＢＲＴでは本数が大幅に増えます。気仙沼－陸前高田間は２５本、陸前高田－盛間は５１本（うち国道４５号経由が１０本）、陸前矢作－陸前高田間は３７本、気仙沼－上鹿折間は１１本運転されます。

　運賃については、ＢＲＴのみを利用するときは鉄道と同額です（新駅となる長部、高田病院は新たな運賃を設定します）。気仙沼線ＢＲＴと乗り継いだときも、通しで運賃を計算します。ＢＲＴと鉄道を乗り継いだときは、気仙沼線同様、それぞれの運賃を合算します。気仙沼線同様、近距離からの利用（仙台、あおば通、東照宮、利府、鳴子御殿湯、女川、一ノ関、柳津の範囲内。ただし、東北新幹線古川－くりこま高原間を含み、有壁－一ノ関間、陸前原ノ町－福田町間を除きます）に関しては、乗継割引が設定され、鉄道部分とＢＲＴ部分の合算額から１００円を差し引きます。仙台－盛間（大船渡線経由）が現行より１９０円高い３７６０円、東京－盛間（大船渡線経由）が現行より８０円高い８８００円です。定期券も近距離からの利用（乗継割引が設定される区間から東北新幹線古川－くりこま高原間を除きます）に関しては、１枚の定期券で発売し、運賃は従来と変わりません。
（参考：ＪＲ東日本盛岡支社ホームページ　http://www.jr-morioka.com/cgi-bin/pdf/press/pdf_1359612632_1.pdf、岩手日報ホームページ　http://www.iwate-np.co.jp/cgi-bin/topnews.cgi?20130127_3、http://www.iwate-np.co.jp/cgi-bin/topnews.cgi?20130129_8、河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/news/2013/01/20130128t13017.htm）