大和、富谷から泉中央駅に急行バスを期間限定で運行へ

　宮城県は社会実験として、今年の秋の２か月間、大和町、富谷町から仙台市営地下鉄泉中央駅へ急行バスを運行します。

　バスの始発駅は大和町役場北側に新たにできるバスターミナル（詳しくは後述します）。富谷町役場に近いひより台のみに停まり、国道４号を泉中央駅に直行します。所要時間は通常のバスより１５分程度速い、約３０分の見込みです。宮城県の委託を受けたミヤコーバスが、平日朝の通勤時間帯に、泉中央駅行きのみ３本運行します（帰りは運行しないので、通常のバスなどに乗ることになります）。宮城県は新年度に、大和町、富谷町から仙台市に通勤する住民を対象に、社会実験の参加者を募集します。７５人以上が目標です。運賃は宮城県が負担し（２０１３年度一般会計当初予算案に、関連する事業費約８００万円を計上しています）、参加者は無料です。

　大和町のバスターミナル、ひより台停留所付近には駐車場、駐輪場を整備します。ここでバスに乗り換えることによって、公共交通を核としたまちづくりと環境対策（二酸化炭素削減）の実現を図ります。また宮城県はこの社会実験を通じて、東日本大震災によって人の動きがどう変わったかを把握し、公共交通のありかたを検討したいようです。

　さて、大和町のバスターミナルは、町役場の北側に４月１日に新設されます。約７２００平方メートルあり、約４．１５億円かかりました。泉中央駅に行くバスなど３路線、１日３８便が発着します。高速バスも仙台駅に行く便、東京に行く夜行便が経由します。ほかに仙台市内の私立高校へのスクールバス、大和町及び周辺の町村の住民バスも立ち寄ります。

　大和町がなぜこのようなバスターミナルをつくったかと言えば、トヨタ自動車系の企業の進出などにより、人口が増えているため（大和町の人口は１月末現在で約２．６６万人）。しかし、鉄道はなく、交通は国道４号などの道路に頼っています。このバスターミナルは１００台分の無料駐車場のほか、駐輪場、待合室、タクシーの待機場所を備えています。仙台方面に通う通勤・通学客にここでバスに乗り換えてもらい、社会実験同様、渋滞緩和や二酸化炭素削減につなげたいと考えています。
（参考：河北新報ホームページ　http://www.kahoku.co.jp/news/2013/02/20130211t13022.htm、http://www.kahoku.co.jp/news/2013/02/20130210t13030.htm）