クアラルンプール－シンガポール間がたったの９０分

　１５年以上前の学生時代、マラッカに近いタンピンからシンガポールまでマレー鉄道に乗ったことがあります。日中に何時間もかけてゆっくりと進む旅でした。車より遅いので、鉄道は実用的な乗り物ではありません。しかし、それが様変わりしそうです。

　マレーシアのナジブ・ラザク首相とシンガポールのリー・シェンロン首相は１９日に共同記者会見を開きました。その記者会見で両首相は、２０２０年までにクアラルンプールとシンガポールを結ぶ高速輸送システム（ＨＳＲ）を建設することを発表しました。いわゆる高速鉄道です。途中に駅は５つほどできるようで、総工費は３００億リンギット（現在のレートで１リンギット＝約３０円）の見込みです。総工費の約６０％は土木工事や敷設工事などのインフラ整備、約４０％が車両の購入費用です。総工費の中にシンガポール側の建設費が入っているかどうかは不明です。

　約３００キロの距離を結ぶその高速鉄道の所要時間はたったの９０分。自動車で約４時間かかるところなので、驚異的な速さです。航空機だと約５０分ですが、チェックインや空港と都心の移動にも時間がかかることを考えると、実質的には高速鉄道が最速の交通手段となります。運賃は片道３５０～４００リンギットになるとみられています。この価格は国民が考えているより高いようですが（国民は２５０～３００リンギットが妥当だとしているようです）、建設費がかかることから難しいようです。

　クアラルンプール－シンガポール間の高速鉄道をリニア（磁気浮上式）で建設するという話もあるようです。上海で走っているタイプのリニアで、時速４３０キロでノンストップで走れば、５５分で結ぶことができます。６～７駅に停まった場合、８０～９０分かかります。リニアは、従来の高速鉄道に比べてメンテナンスコストが低く、運営コストを抑えることが可能だということです。
（参考：レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2013/02/20/191767.html、http://response.jp/article/2013/02/21/191887.html、http://response.jp/article/2013/02/23/192011.html）