ＪＲ貨物と福山通運、３月２５日から専用の貨物列車を運行

　ＪＲ貨物と福山通運は、３月２５日から専用の直行貨物列車「福山レールエクスプレス号」を走らせました。ＪＲ貨物が特定企業専用の貨物列車を走らせるのは、佐川急便、トヨタ自動車に次いで３番目です。「福山レールエクスプレス号」は東京貨物ターミナル－吹田貨物ターミナル間を１日１往復します。年間３００日ほど運転し、ダイヤは東京貨物ターミナル２２：４７発吹田貨物ターミナル５：３４着、吹田貨物ターミナル２２：５５発東京貨物ターミナル５：３８着です。電気機関車が引っ張るコンテナ車２０両による貨物列車で、福山通運取り扱いの３１フィートコンテナ４０個を搭載します。大型トラック８０台分で、福山通運の東京－大阪間の取り扱い貨物の２割をカバーします。

　運輸業界はドライバーの高齢化が問題となっています。福山通運は長距離輸送を鉄道に振り替えて労務環境を改善したいと考えています。鉄道の導入によりＣＯ２削減を図りたいとも考えています。福山通運としては鉄道による貨物運送を増やしたいようですが（東京－大阪間以外でも導入したいようです）、ネックはスピード。東京－大阪間を６時間４０～５０分程度で走っても、トラックより遅いのです。

　ただ、在来線を走る以上、貨物列車が大幅にスピードアップするとは考えにくいです。これ以上のスピードアップは新幹線のような高速鉄道がいるかもしれません。以前にも取り上げた新規に貨物専用鉄道をつくる案のほか、既存の東海道新幹線を使う案もあるようです。深夜に走らせ（保守作業には影響はないのでしょうか？）、古い３００系を活用するようです。
（参考：ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/economy/news/130318/biz13031816570008-n1.htm、レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2013/03/19/193932.html、「週刊東洋経済　『鉄道』完全解明　２０１３」　東洋経済新報社）