九州新幹線２０１２年度利用者数は熊本以北１％増、熊本以南３％減

　ＪＲ九州は、九州新幹線の２０１２年度の利用状況を発表しました。

　それによりますと、博多－熊本間の１日平均利用者数は２４９００人（対前年比１０１％、２００人増）、熊本－鹿児島中央間は１３７００人（対前年比９７％、５００人減）でした。開業２年目で観光特需がなくなり、一時の勢いがなくなりましたが、それでも九州新幹線開業前に比べれば大きく増えています。対前々年比（全線開業前日の３月１１日までの比較）は博多－熊本間が１４０％（博多－鳥栖間「リレーつばめ」「有明」との比較）、熊本－鹿児島中央間が１６１％（部分開業時代の新八代－鹿児島中央間「つばめ」との比較）ですから。

　ただし、先ほども書いたように、博多－熊本間については、年間９１２．５万人の目標には３．１万人ほど及びませんでしたが、わずかながら増えています。これについては、近距離向けの様々な割引切符が効果を挙げているからとみられています。各駅ごとの利用者数は不明ですが、博多から近い駅の収入は増えています。新鳥栖駅の収入の伸び率は九州新幹線停車駅の中で最も高い２１％、新大牟田駅も２月中旬までの数字ですが１６％増えています。観光客を呼ぶのもいいですが、新幹線は日常でも使える交通機関ですので、確実な利用が見込める近距離輸送を伸ばすのは賢明な策でしょう。１回の金額はわずかでも、通勤やショッピングで繰り返し使ってもらえば総額は大きくなります。

　列車系統別の乗車率は、新大阪直通の列車の博多－熊本間の乗車率は５２％（「みずほ」４９％、「さくら」５３％）、熊本－鹿児島中央間の乗車率は３７％（「みずほ」３１％、「さくら」３８％）です。これに対して九州内列車（新下関発着を含む）の博多－熊本間の乗車率は３２％（「さくら」３６％、「つばめ」２９％）、熊本－鹿児島中央間の乗車率は３０％（「さくら」３７％、「つばめ」１９％）です。新大阪直通の列車が人気で、「つばめ」の利用が振るわないのは開業当初からの傾向です。今年春のダイヤ改正で博多－熊本間の「さくら」が一部削減されたのもわかります。
（参考：ＪＲ九州ホームページ　http://www13.jrkyushu.co.jp/newsreleaseweb.nsf/GeneralFrameset?OpenFrameSet、朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/national/update/0405/SEB201304040066.html、佐賀新聞ホームページ　http://www.saga-s.co.jp/news/saga.0.2430987.article.html、中国新聞ホームページ　http://www.chugoku-np.co.jp/News/Sp201303120177.html）