山田線盛岡－上米内間、社会実験で増発

　ＪＲ東日本の山田線は、東日本大震災の影響で盛岡－宮古間のみ運行しています。しかし、その山田線、バスに完敗したためもあり、全線を通して運転する列車は１日４往復しかありません。盛岡近郊の盛岡－上米内間の区間運転も２往復（うち１往復は休日運休、土曜は運転）あるだけです。

　しかし、いくら超ローカル線の山田線とは言え、盛岡近郊なので潜在的な需要は見込めます。そこでこのたび、盛岡市とＪＲ東日本盛岡支社が連携して、盛岡市の都市交通における公共交通機関の利用促進の一環として、山田線盛岡－上米内間の利便性向上を図ることを目的に社会実験を行います。

　社会実験の期間は９月末から２０１６年３月末までの２年半。この間の平日の夕方、夜間に２往復増発します。盛岡１８：１０発と２０：３９発、上米内１８：２９発と２０：５９発です。１両での運転となります。終点の上米内駅では岩手県交通の協力を得て、駅に接続するバス運行の改善を行います。また、同じ上米内駅には、無料駐車場を設置します。

　これらの施策により、現状の利用人数に対して１日当たり２００人の増加を狙っています。

（追記１）
　山田線盛岡－上米内間の増発は２０１６年３月までの期間限定ですが、狙い通り１日２００人の増加があれば、定期ダイヤに組み入れられるようです。

　余談ですが、参考にした盛岡タイムスには、上盛岡駅の写真が載っていました。駅前にはマンションがあり、潜在的な需要はありそうです。

（追記２）
　山田線盛岡－上米内間の社会実験は１年間延長され、２０１７年３月までとなりました。

（追記３）
　山田線盛岡－上米内間の社会実験は目標値に届かなかったため、２０１７年３月末で打ち切られることになりました。２０１６年９月に利用したときはそれなりに使われているように見えましたが。
（参考：ＪＲ東日本盛岡支社ホームページ　http://www.jr-morioka.com/cgi-bin/pdf/press/pdf_1371452106_1.pdf、http://www.jr-morioka.com/cgi-bin/pdf/press/pdf_1458191191_1.pdf、http://www.jr-morioka.com/cgi-bin/pdf/press/pdf_1481695584_1.pdf、盛岡タイムス　http://www.morioka-times.com/news/2013/1306/18/13061801.htm）