豊肥線は８月４日全線復旧＆「ななつ星ｉｎ九州」バスコース廃止

　ＪＲ九州に関する話題を２つ。

　２０１２年７月の九州北部豪雨の影響で、豊肥線などが大きな被害を受けました。宮地－豊後竹田間は今なお運休中です。しかし、復旧工事の目途が経ち、当初の予定より１か月ほど早い、８月４日から運転を再開することになりました（ただし、今後の天候等の状況により、変更することもあります）。宮地－豊後竹田間の代行輸送は前日の３日までです。

　現在は別府・大分－豊後竹田間、宮地－熊本－人吉間で運行されている、特急「九州横断特急」も別府・大分－熊本－人吉間を運行することとなります。しかし、「九州横断特急７号」（宮地－人吉間）、「九州横断特急４７号」（別府－豊後竹田間）は、運転再開後も直通運転せず、「九州横断特急１０１号」（別府－熊本間）、「くまがわ３号」（熊本－人吉間）に分割して運転を行います。両列車は熊本で接続します。接続時間は２分です。このほか、列車の行き先や時刻の変更を行います。

　運転を再開する「九州横断特急」の指定席券は７月４日より全国の「みどりの窓口」等で発売します。ＪＲ九州インターネット予約及び指定席券売機での指定席券の発売は７月２０日からです。また、発売を停止していた各種割引切符についても、７月４日から発売を開始します（８月４日以降利用開始となるものに限ります）。

　話は変わりまして、クルーズトレイン「ななつ星ｉｎ九州」について。ＪＲ九州は「ななつ星ｉｎ九州」の第三期（２０１４年４～６月出発分）の予約を７月１日から受け付けます。「ななつ星ｉｎ九州」はこれまで２回（第一期（２０１３年１０～１２月出発分）、第二期（２０１４年１～３月出発分））参加者の募集を行ってきましたが、いずれも大人気でした。申込件数は第一期が８１４件（７．２倍）、第二期が１２１４件（９．６倍）で、キャンセル待ちが延べ１６００組程度もいます。そのため、ＪＲ九州企画・実施分においては、第二期同様、これまでに申し込みをして落選した人の優先出発日を設定します。また、今回からは英語での申込フォームも設け、海外への販売も本格的に開始します。ＪＲ九州企画・実施分においては、海外に在住している人の専用受付枠を設けます。専用受付枠は２室です。

　第一期、第二期の申し込みが好調であったことから、第三期においても基本的にはこれまでのものを継続します。しかし、若干の修正を行います。これまで３泊４日コースの４日目、１泊２日コースの２日目は、阿蘇－豊後森間（３泊４日コース）もしくは阿蘇－由布院間（１泊２日コース）をバスで移動することもできましたが、それを廃止します。そのほか、ダイヤの一部修正を行います。
（参考：ＪＲ九州ホームページ　http://www13.jrkyushu.co.jp/newsreleaseweb.nsf/GeneralFrameset?OpenFrameSet）