北九州市「ふれあい定期」倍額に値上げ

　北九州市の市営バスは、もともと合併前の若松市交通局が運営していたこともあり、若松区を中心に運行されています（若松区以外の地域は、西鉄のエリアです）。

　この北九州市交通局にも高齢者向けの割引があります。７５歳以上の人ならだれでも購入することのできる、「ふれあい定期」です。この定期を持っている人は、一定の金額を払うだけで、北九州市内区間が乗り放題です。北九州市外の人でも購入できるのが市営のバスとしては意外なところです。

　その「ふれあい定期」の値段は、３か月４０００円、６か月７０００円、１年１２０００円です（１か月の設定はありません）。市営バス全線（北九州市外を含みます）で利用できる全線フリー定期の値段が１か月２１１５０円であることを考えると、格安です。単純比較はできませんが、１／１５ほどの値段で利用できるのですから。週１回往復するだけで元が取れるのです。

　その格安の「ふれあい定期」について、見直しの動きがあります。６月定例議会において、８月１日から「ふれあい定期」の値段を倍にすることを提案したのです。改定後の値段は３か月８０００円、６か月１４０００円、１年２４０００円となり、高齢者が優遇されすぎている現状から少しは是正されることになります。

　余談ですが、若松区以外の部分を走っている西鉄にも、高齢者向けの割引定期があります。「グランドパス６５」といい、路線バス（北九州市内のみならず、福岡市などでも使えます）全線が乗り放題です。福岡－北九州間、福岡－熊本間、福岡－佐賀間、福岡－佐世保間などの一部の高速バスも半額で利用できます。こちらは１か月６０００円（３か月、６か月、１年の設定もあり。１年券の場合、４２０００円です）です。どうやら１日に２５０円区間を３回乗車するとして価格設定をしているようですので、月に８回乗れば元がとれる仕組みとなっているようです。１／４ほどの値段で乗るという設定のようです。単純比較はできませんが、北九州市側はこの西鉄の価格設定も参考にしているのかもしれません。
（参考：北九州市ホームページ　http://www.city.kitakyushu.lg.jp/koutsuu/08200052.html、http://www.city.kitakyushu.lg.jp/koutsuu/file_0017.html、http://www.city.kitakyushu.lg.jp/koutsuu/file_0016.html、西鉄ホームページ　http://www.nishitetsu.co.jp/bus/grandpass65/default.htm）