熊本市電等へのＩＣカード導入について

　熊本市電や熊本市内を走る民間バス５社（九州産交バス、産交バス、熊本電気鉄道、熊本バス、熊本都市バス）は、共通のプリペイドカード「ＴＯ熊カード」で乗車できます。ＩＣカードは使えません。しかし、「ＴＯ熊カード」の読み取り機の更新時期に合わせて、熊本でもＩＣカードを導入することにしました。熊本市電は２０１４年度中、民間バス５社は２０１５年３月に導入します。

　ところがそのＩＣカード、熊本市電とバスで別々のものとなるようです。熊本市電は全国相互利用型。熊本市電のＩＣカードを持っていれば東京のＪＲ（「Ｓｕｉｃａ」エリア）などにも乗ることができますし、「Ｓｕｉｃａ」「ＳＵＧＯＣＡ」など主要ＩＣカードを持っていればそのまま熊本市電に乗ることができます。これに対してバスのほうは片利用型。熊本以外では利用できない地域限定カードですが、片利用型とするのは、観光客などの利用を考慮したものです。「Ｓｕｉｃａ」「ＳＵＧＯＣＡ」など主要ＩＣカードを持っていればそのままバスに乗ることができますが、バスのＩＣカードを持っていても東京のＪＲ（「Ｓｕｉｃａ」エリア）などには乗ることができません。熊本市電すら乗ることができないようです（逆に熊本市電のカードを持っていれば、バスに乗ることができます）。熊本にＩＣカードの発行や決済などを担う会社を置きます。バスのＩＣカードには、定期券や１日乗車券の機能を盛り込むほか、５社間での共通定期や乗り継ぎ定期など、熊本独自の仕組みも検討しています。電子マネー機能は熊本市電、バス両方にあるようです。

　ここで問題になっているのは、バスのＩＣカードの片利用型の費用負担について。バス会社は片利用のために追加でかかる費用を全額熊本市が負担するように要求していますが、熊本市は一部支援には前向きなものの、基本的には民間事業者が行うものだとしています。

　そもそも、現状では１枚のカードで共通利用できる熊本市電とバスが、別々のカードになってしまうところが大きな疑問点です。バス会社が熊本市電と同じような全国相互利用型を採用して、合同で１枚のカードをつくればいいですが、すでにバス会社は地域限定カードを導入することを決めていて、全国相互利用型には変更できないということです。

　地域限定カードは東京や福岡などでは利用できないものの、ＩＣカード利用者に限定した割引を設定しやすいなど、メリットがあります。全国からのビジネス客や観光客対策として片利用型にしておけばよいでしょう（「Ｓｕｉｃａ」などを持ってきた人には割引は特になくてもよいでしょう）。全国相互利用型と地域限定カード（片利用型）のどちらがよいかは難しいところです。ともかく、熊本市電とバスが共通のカードを採用することが大切でしょう。

（追記）
　熊本市交通局は、熊本市電ＩＣカード導入業務の契約候補者を福岡市のニモカ社に決定しました。２回公募しましたが、ニモカ社しか応募がなかったのです。ニモカ社は西鉄が１００％出資する子会社で、「ｎｉｍｏｃａ」の発行事業などを行っています。

　西鉄ならば九州産交など熊本のバス会社ともつながりがあり、バスのＩＣカードも「ｎｉｍｏｃａ」をベースにしたほうがいいかもしれません。
（参考：くまにちコム　http://kumanichi.com/news/local/main/20130628008.shtml、http://kumanichi.com/news/local/main/20130619006.shtml、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/area/kumamoto/news/20130605ddlk43020442000c.html、熊本日日新聞　５月３１日朝刊、レスポンスホームページ　http://response.jp/article/2013/09/16/206470.html）