ＪＲ北海道、１１月から減速＆減便か？

　引き続き、ＪＲ北海道の事故関連の話題です。

　ＪＲ北海道は事故の再発防止策として、特急の減速や減便を考えていましたが、どうやら１１月から実施されるようです。

　減便の対象となるのは、「北斗」等が４本、「スーパーおおぞら」が２本です。札幌－函館間は現在の１１往復から９往復に、札幌－釧路間は７往復から６往復に減らす方針です。そして、特急は最高速度１３０キロで運転していましたが、時速１２０キロに落とすようです。札幌－函館間、札幌－釧路間の最速はそれぞれ３時間、３時間３５分ですが、いずれも数十分延びる見通しです。札幌と旭川を結ぶ「スーパーカムイ」も減便はしませんが、同様に減速するようです。

　ＪＲ北海道がこのように特急のまとまった減速や減便を行うのは、１９８７年の発足以来初めてのことです。運行本数を減らすことにより車両の運用に余裕を持たせ、十分な整備時間を確保するとともに、速度を落とすことで車両にかかる負荷を減らすのが目的です。これまでＪＲ北海道は新型車両の投入等で高速化を進めてきましたが、この方針を大きく転換することになります。

　とは言っても、高速道路が整備された現状では、遅い列車は利用されません。札幌近郊はともかく、あとは特急でないと話にならないのです。一刻も早く問題を解決し、再び高速で北海道の大地を疾走できるようになることが求められます。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://www.hokkaido-np.co.jp/news/donai/481599.html）