南三陸の現状を見る（３）

　列車は柳津止まり。ここからはＢＲＴになる。２２分の接続だが、ディーゼルカーに乗っていた十数人の客はみなバスに乗り込んだ。柳津を１１：３７に発車。しばらくは国道を走るが、なぜか大阪市バスの門真南行きとすれ違った。

　南三陸町に入ると様子が大きく変わる。かなり陸地のほうまで、建物がないのだ。あるのは土台ぐらい。バスは陸前戸倉から専用道に入る。震災前まで鉄道だったところだ。気仙沼線のＢＲＴは専用道区間とそうでないところを繰り返す。南三陸町の中心は志津川。ここは役場も駅も津波の被害に逢い、駅は少し奥にある仮設の商店街のあるところに移っている。役場は小高い山の上、ベイサイドアリーナに移っている。ベイサイドアリーナのあたりには水産会社の工場のほか、銀行やコンビニ、住宅まである。ＢＲＴは朝晩の一部を除き、ベイサイドアリーナに立ち寄る。

　気仙沼線は比較的新しい路線のため、トンネルが多く、気仙沼近くになるまでは道路との交差（鉄道時代の踏切）は少ない。ＢＲＴの先行事例のひとつでもある、かしてつとは違う。バスは柳津から乗ったメンバーがほとんど変わらないまま走る。１時間２本に増える本吉から乗降が見られるようになったが、日中の利用者は多いわけではない。すれ違うバスを見る限り、乗客はいずれも数人。このバスも列車の接続がなければ、ガラガラのバスになっただろう。バスは混雑する気仙沼市内を走り（役所や大型のスーパーなど、需要がありそうなところなら、既存の駅にこだわらず、臨時駅を増設すればよいと思われる）、定時に気仙沼駅に着いた。

　行程を考えると、ここで一本落として、気仙沼でお土産を買っておきたい。しかし、気仙沼の駅前には店は少ない。駅前のレンタサイクルで自転車を借り、「お魚いちば」でお土産を買う。ここで遅いがお昼にしようと思ったが、時間がないので、「復活バーガー」なるものを買う。バンズの中にフカ（サメ）のカツが入っている。大船渡線のバスの車内で食べたが、何も知らなければ白身魚だ。

　気仙沼１４：５２発の陸前高田行きに乗る。大船渡線も気仙沼－盛間はＢＲＴだ。気仙沼線のＢＲＴは、専用道区間が短く（９月２８日からは大幅に増えるが、それでも気仙沼－陸前高田間は全くない）、鉄道とは全く違うところを走る箇所もある。自動車専用道を走る区間（鹿折唐桑－長部間）もある。高速道路ではないので、路線バス用の車両でも問題ない。

　５分ほど遅れて臨時駅、奇跡の一本松に着いた。途中下車する。ＢＲＴでも、鉄道との合算距離が１００キロを超えたら、途中下車できるのだ。高田の松原は７万本もあることで知られていたが、津波でたった１本を残して流されてしまった。その１本の松を人々は「奇跡の一本松」という。実はその一本松、塩水で根が枯れてしまったが、樹脂などを入れて、モニュメントとして残すそうだ。ただ、その奇跡の一本松のあたりには店はほとんどない。仮設の売店が２～３あるだけだ。近くには道の駅があったが、津波の被害に逢い、廃虚となっている。少し周りを歩いたが、ダンプカーなどのトラックがひっきりなしに走るのみ。砂ぼこりがひどい。次のバスは１６：５０発、まだ４０分近くある。次のバスが来るまでの間、仮設の売店で時間をつぶす。

　次のバスも５分ほど遅れてやってきた。陸前高田の中心部は津波で壊滅的な被害を受けたので、役所などは高台に移っている。しばらくは高台を走る。とても地震まではバスが走るとは思わなかったところだ。バスはこれまで一般道を走り続けていたが、ようやく小友駅近くになって専用道を走る。しかし、それも駅を過ぎたところまで。再び一般道に戻る。とてもバスが通るとは思えないような細い道を登っていく。なお、９月２８日のダイヤ改正からは終点盛まで専用道を走り続けるので、スムーズな走行が期待できる。盛のひとつ手前の大船渡から専用道を走る。右側に線路がやってきて、しばらく並行するといきなり盛駅。鉄道時代のホームをそのままＢＲＴに転用している。

　盛から先は第三セクターの三陸鉄道。吉浜までは復旧し、残る区間の復旧作業が行われている。１８：００発の吉浜行きは１両。クウェートの援助によってできた新車だ。ボックスシート主体で、真ん中にはテーブルがある。全体が木目調にまとめられ、温かみがある。定刻に盛を発車。しばらくはＢＲＴのバスと並走する。三陸鉄道は震災の影響で時速４５キロに抑えて走っているので（私が訪れた翌日の９月１４日にダイヤ改正があり、最高速度が９０キロとなった）、ほぼ同じ速さだ。最初は十数人いた乗客はだんだん減り、吉浜に着いたときは８人ほど。高校生は駅に着くとすぐに車に乗り込む。迎えが来ているようだ。明るいが無人の待合室を一歩出ると、自販機のほかに明るいものはない。１時間ほど待てば釜石への路線バスもあるが、日程の都合でここで折り返す。運転士は折り返しの間、時刻表の取り替えをしている。帰りの便に乗る人は私ひとりのみ。途中でひとり乗ったが、どこかで降りていった。

　今晩は盛から夜行バスに乗る。盛の停留所はサンリアというショッピングセンターにあるが、駅から歩いて５分ほどのところ。夕食を食べ、バス停に戻ると８人ほどが待っていた。岩手県交通の夜行バス、「けせんライナー」は２１：２０の発車時刻を過ぎてやってきた。３連休の前日のためか、今日は２台での運行。前のバスに乗り込む。余談だが、この「けせんライナー」、途中での休憩はない。車内にトイレと飲み物の用意はあるが、揺れる車内で歩きたくはない。いろいろ事情はあるだろうが、車外に出ることができる休憩はあるほうが望ましい。三陸側ではこまめに停まる「けせんライナー」だが、東京は池袋１か所のみ。事前のアナウンスがあるかと思ったら、何のアナウンスもなく、いきなり池袋に着いた。（続く）