「しまかぜ」、２０１４年秋に京都発着定期化

　今年３月にデビューした近鉄の特急「しまかぜ」。大阪と名古屋から水曜日を除き１日１往復していますが、連日、満員状態が続くという、かなりの人気で、１０月２０日までに累計で約１０．７万人が乗車しました。当初は実質初年度の２０１３年度に約１４万人の乗車を見込んでいましたが、１６万人に迫りそうな勢いです。そこで、京都からも週末を中心に定期運行することになりました。９月に京都と伊勢志摩とを日帰りで往復するツアーを行いましたが、そこで定期運行を求める声が強かったのです。京都は観光地として人気が高く集客を見込めること、西日本方面から新幹線経由での集客も見込めることから定期運行を行うことにしました。

　京都からの「しまかぜ」は、京都－賢島間を週末を中心に１日１往復する計画です。京都１０：００ごろ発賢島１２：５０ごろ着、賢島１４：５０ごろ発京都１７：４０ごろ着のダイヤになる予定です。途中の停車駅は、近鉄丹波橋、大和西大寺、大和八木、伊勢市、宇治山田、鳥羽、鵜方の予定です。平日も貸切需要が見込めるため、隔日で運行するようです。京都－賢島間の料金は特別車両料金を含めて５４２０円となります（ただし、これは現行の運賃、料金の水準をあてはめたもので、２０１４年４月の消費税増税に伴い、運行開始時には値上げする予定です）。ただ、大阪難波発着、近鉄名古屋発着に加えて、近鉄京都発着の「しまかぜ」を運行するためには、今の２編成では足りません。約１４．５億円をかけて１編成（６両）を新たに製造するため、運行開始は２０１４年秋になる予定です。
（参考：近鉄ホームページ　http://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/131028simakazezoubi.pdf、ＭＳＮ産経ニュース　http://sankei.jp.msn.com/west/west_economy/news/131025/wec13102522590008-n1.htm、京都新聞ホームページ　http://kyoto-np.co.jp/economy/article/20131025000172、Ｓｐｏｎｉｃｈｉ　Ａｎｎｅｘ　http://www.sponichi.co.jp/society/news/2013/10/25/kiji/K20131025006882180.html）