「たてやま」「つるぎ」「かがやき」が北陸新幹線に使われる？

　先日、北陸新幹線の運行体系の概要が発表されました。それによりますと４種類の列車が運転されますが、列車名はまだ発表されていません（北陸らしい名前を付けるようです）。その列車名について大きな話があります。ＪＲ西日本が「たてやま」「つるぎ」「かがやき」について、特許庁に商標登録の出願を行っていたのです。「たてやま」「つるぎ」は公募が始まる５月１４日に、「かがやき」は８月１６日に出願を行っています。これらの名前はただいま審査中で、まだ登録されてはいません。

　ＪＲ西日本はすでに「ひかり」「くろしお」など自社を走る特急の名前を商標登録しています。しかし、「立山」「つるぎ」「かがやき」はかつて北陸を走っていた列車名ですが、今は走っていません。「立山」に至っては、国鉄時代の大阪－富山間の急行で、国鉄時代の１９８５年に廃止になっています（定期列車としての廃止は１９８２年）。

　これらの現在は使われていない名前について、商標登録の出願をしたのには、何らかの意味があるのでしょう。２０１５年に開業する北陸新幹線の名前に使われる可能性が高いと考えられます。先ほども書いたように、北陸新幹線には４種類の列車が運行されますが、ひとつはＪＲ西日本には関係のない、東京－長野間の列車です。登録商標の出願をしたのは３つなので、数は合います。「かがやき」はともかく、「たてやま」「つるぎ」はそれぞれ、富山の山にちなんだ名前です。ローカル色が強いので、このどちらかが富山－金沢間のシャトル列車の名前に使われるのでしょう。「つるぎ」は大阪－新潟間のブルートレインとして使われましたので（富山は深夜のため通過）、富山にあまり縁はなく、「たてやま」のほうがローカル色が強いと考えられます。

　話は変わりますが、１２月１日から、北陸新幹線長野－黒部宇奈月温泉間で走行試験を行います。２０１４年３月２８日までの間、夜間を中心に１日１～２往復します。実際に車両が走るのは１２月２日からで、未明に長野を出発し、ＪＲ東日本の新幹線総合検測車「イースト・アイ」が時速約３０キロの低速で軌道や架線などのチェックをしながら走り、夕方になって黒部宇奈月温泉に到着します。１２月６日には東北新幹線などで使われているＥ２系も試験に加わります。試験に使われるのはこの２種類だけで、北陸新幹線用のＥ７系は走りません。最初は時速約３０キロと低速で行いますが、段々スピードを上げ、最終的には時速２６０キロで走ります。残る黒部宇奈月温泉－白山総合車両基地間の試験走行は、２０１４年夏以降になるとみられています。そして、開業直前の２０１４年の冬には雪試験を兼ねた訓練運転が行われます。

　そして話をもうひとつ。こちらは並行在来線です。あいの風とやま鉄道などは、快速は泊－金沢間に１往復（平日のみ）だけ運転します。それを３往復に増やすため、ＪＲ西日本は協力するというのです。あいの風とやま鉄道が実施を決断すれば快速は増えます。具体的には、快速の運行に伴い、ベテラン運転士を派遣することなどが想定されています。ただ、快速を増やすなら、利用者の多い富山－金沢間を中心にしたほうがよいでしょう。中間の高岡を含めてそれなりの需要が見込めます。金沢で「サンダーバード」等に乗り換える必要はありますが、（金沢駅で中間改札を設置しない限り）新幹線と在来線を乗り換えるよりかは楽な乗り換えです。新幹線やバス、マイカーに対抗するためにも、都市間快速の増発は検討すべき課題でしょう。また、ＪＲ西日本は、富山県東部地域の利用者に配慮してＪＲ線と並行在来線を併用した企画切符などの商品開発を検討するとともに、富山県が要望している並行在来線駅でのＪＲ切符の発売も、特例措置として実施できないか関係者と調整しているようです。
（参考：ＫＮＢ　ＮＥＷＳ　http://www2.knb.ne.jp/news/20131004_38072.htm、Ｓｐｏｎｉｃｈｉ　Ａｎｎｅｘ　http://www.sponichi.co.jp/society/news/2013/10/04/kiji/K20131004006747450.html、Ｔｒａｉｃｙ　http://www.traicy.com/archives/8082976.html、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/hokuriku/article/news/CK2013100502100016.html、http://www.chunichi.co.jp/hokuriku/article/news/CK2013100302100015.html）