リニア中央新幹線、国費投入を検討か？

　リニア中央新幹線について話題をいくつか。

　リニア中央新幹線についての問題点の一つに挙げられるのが、品川－名古屋間を先に開業させ、２０年ほど遅れて名古屋－新大阪間が開業すること。名古屋止まりと新大阪までの全線開業したときとを比べると、新大阪まで全線開業したときのほうが収益の良いことは明らかです。２０年程度のために名古屋駅でのスムーズな乗り換えを考える必要もありません。面倒な乗り換えを嫌って東海道新幹線を乗り通すことも、航空機を利用することもないのです。ただ、リニア中央新幹線の建設費は品川－名古屋間が５．４３兆円、名古屋－新大阪間が３．６兆円。これが重たくのしかかります。ＪＲ東海はルート選定や駅の場所などを巡る政治の介入を避けながら早期の開業を目指すため、全額自己負担する方針を示していました。自己負担でつくる限り、一気につくることは難しいのです。

　そこで出てきたのが、国費を投入して、新大阪まで一気に開業させる案。ＪＲ東海側も、国が無利子融資を含めた利子負担の軽減などのかたちで負担するなら全線同時開業も検討するというのです。もしＪＲ東海が柔軟な姿勢を取り、全線同時開業に方針を転換すれば、それは喜ばしいことであります。ＪＲ東海は名古屋の会社なので、「名古屋さえよければよい」という考えかたに陥りやすいのですが、幸か不幸か、東海道新幹線、リニア中央新幹線という、ある意味大きすぎるものを持っています。「自分でお金を出せば何でもできる」というのは単なる思いあがりで、公共交通機関はどうしても政府の影響を受けます。うまく国からの補助を引き出すことも重要なことなのです。

　話は変わりますが、細かい話をいくつか。リニア中央新幹線の工事実施計画の認可申請時期は、環境影響評価（アセスメント）の手続きに必要な時間を考えると、２０１４年夏ごろになるようです。工事実施計画が国交省に認可されれば、着工に進みます。

　次は、愛煙家には厳しいニュース。リニア中央新幹線の座席は禁煙ですが、喫煙ルームもなく、完全に車内禁煙になるようです。乗車時間が短い（品川－名古屋間最短４０分）ことがその理由です。ただ、東海道・山陽新幹線には喫煙コーナーなど喫煙できる設備がありますが、そういう列車は少数派です。新幹線でも、東北新幹線などはすでに完全禁煙です。駅に喫煙コーナーがあれば十分でしょう。そもそも、喫煙自体が駅などの公共の場で禁止される可能性は十分にありますが。

　最後は、中間駅について。ＪＲ東海は中間駅の利用者数を１日１万人と設定しているようです。定員が１０００人の列車が、１時間に１本（１日にすると２０往復弱？）しか停まらないということを考えると、過大なようにも思えます。１本当たり３００人近くの人が乗り降りしないといけないのですから。
（参考：朝日新聞ホームページ　http://www.asahi.com/business/update/1017/NGY201310170004.html、Ｓａｎｋｅｉ　Ｂｉｚ　http://www.sankeibiz.jp/business/news/131018/bsd1310180502001-n1.htm、中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/s/article/2013101790204352.html、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20131017-OYT1T00947.htm、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/area/nagano/news/20131012ddlk20020049000c.html）