ＪＲ北海道、２０１６年度までに８８両を投入

　ＪＲ北海道の野島社長は、２８日の参院国土交通委員会で、特急用ディーゼルカー２８両と通勤用電車６０両の合わせて８８両を２０１６年度までに投入することを明らかにしました。以前、釧路市長に話していたことが実現するようです。老朽化した車両の一部を新車に置き換え、予備車両も増やすことで、トラブルの減少を図ります。導入費用は１００億円を超えるようです。

　投入する特急用ディーゼルカーとは２６１系のこと。老朽化している１８３系の一部を置き換えます。廃車される数や新車をどこに投入するかはこれから決めます。曲線走行の面では２６１系は２８３系より性能が劣りますが、少なくとも１８３系よりは格段に良いでしょう。車両不足のために函館線などで運休している列車の復活を期待します。通勤用電車は７３３系です。札幌近郊に配置されます。国鉄時代から走る７１１系４８両は今年度末までに廃車になります。当初の予定より引退時期が早くなったようです。

（追記１）
　ところが２０１５年以降に導入する予定の２６１系２８両ですが、車体傾斜装置の搭載を取りやめることを考えています。コスト面や車両、線路への負担軽減などを理由としています。

　車体傾斜装置は速度を落とさずに安全にカーブを走るためのもの。２６１系の場合、半径６００メートルのカーブを本則よりも２５キロ速い１１５キロで走ることができます。この装置がなければ高速化は図れず、将来、もともと出していたスピードに戻すときには大きな制約となることでしょう。ＪＲ北海道が１９９２年以降に導入した特急気動車はすべて振り子式か、車体傾斜装置を搭載しています。１８３系のような古い車両でないだけにさらに振り子式などに置き換えるわけにもいかず、致命的です。札幌近郊以外は特急がないと生きていけないような路線ばかりですから。

（追記２）
　キハ１８３系の置き換えを目的につくられたキハ２６１系５次車ですが、最高速度が１２０キロに下げられ、車体傾斜装置がありません。車体にあったロゴも、これまでの「Ｔｉｌｔ」から「ＨＥＴ」に代わっています。車体傾斜装置付きではなくなり、単なるＪＲ北海道の特急車両となるのです。
（参考：北海道新聞ホームページ　http://www.hokkaido-np.co.jp/news/donai/507045.html、http://www.hokkaido-np.co.jp/news/economic/508269.html、「鉄道ジャーナル」２０１５年１０月号　鉄道ジャーナル社）