ＪＲ四国、「レトロフューチャー」８６００系特急形直流電車新製

　以前にも概要は書きましたが、ＪＲ四国は、予讃線の特急「いしづち」用に、８６００系特急形直流電車の量産先行車を新製します。２両編成２本の４両をつくり（定員１０１人）、２０１４年６月に高松－松山間で営業運転を開始します。ＪＲ四国で特急電車の新型車両が投入されるのは２１年ぶりです。

　デザインは、建築デザイン経験のある社員がメーカーと共同で行いました。「レトロフューチャー」をコンセプトに、ノスタルジックな鉄道車両のイメージを「未来特急」としてデザインしています。正面は蒸気機関車をモチーフとした黒い円形で、特徴あるものです。側面には未来を感じさせる流線形のラインを引いています。沿線の香川のオリーブと愛媛のかんきつ類に因み、緑とオレンジの２色で塗られています。車内も１両が緑、もう１両がオレンジで彩られています。

　８６００系は空気ばねの力で車体を傾けて走ります。台車構造の簡素化による省メンテナンス化と、到達時分の確保の両立を図ります。最高速度は時速１３０キロです。先ほども書いたようにとりあえず２編成４両のみをつくりますが、２０１５年末に２両編成２本、グリーン車を含む３両編成２本の１０両をつくり、松山以東でディーゼルカーで走っている「しおかぜ」「いしづち」をすべて電車に切り替えます。岡山へも乗り入れます。２０００系は老朽化しているのです。２０００系で走っている「アンパンマン車両」も引き継ぐ予定です。投資額は１両当たり２．５億円で、国からの設備投資に関する助成金の一部を利用します。客室の照明にはＬＥＤを用い、車椅子に対応したトイレを設けます。パソコンが使えるように各シートに電源を設け、テーブルも大型化します。

（追記１）
　ＪＲ四国の２０１４年度事業計画によれば、２０１４年度に特急気動車４両を新製します。２０００系の代替です。

（追記２）
　ＪＲ四国の２０１６年度事業計画によれば、２０１６年度に特急気動車４両を新製します。２０００系の代替です。なお、２０１４年度の新製は行われませんでした。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　http://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/13-11-25/01.htm、日本経済新聞ホームページ　http://www.nikkei.com/article/DGXNZO63124450V21C13A1LA0000/、ＹＯＭＩＵＲＩ　ＯＮＬＩＮＥ　http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/kagawa/news/20131125-OYT8T01313.htm、「鉄道ジャーナル」２０１４年５月号　鉄道ジャーナル社、「鉄道ジャーナル」２０１４年６月号　鉄道ジャーナル社、「鉄道ファン」２０１６年６月号　交友社）