岩泉線、押角トンネルを道路に転用か？

　９月５日にＪＲ東日本から改めて廃止の方針が伝えられた岩泉線。バスによる代替輸送を行うほか、鉄道用地や施設の無償譲渡を行います（ただし、宮古市は岩盤崩落の危険性が高い岩手和井内－浅内間は引き続きＪＲ東日本が保有することを求めています）。ところが、鉄道を廃止するときにネックになるのが押角峠です。国道（３４０号線）も通っていますが、難所とされています。

　そこで、ＪＲ東日本は長さ２９８７メートルの押角トンネルを道路に転用することを提案しています。押角トンネルは国道より標高が１５０メートル低いところを走っています。その押角トンネル（幅３．８６メートル）を２車線の広さに拡幅して、道路トンネルとします。国道の改良をするより、押角トンネルを拡幅するほうが容易なようです。現状の国道に比べて、７～１０分の短縮が見込めます。岩手県もこのＪＲ東日本の提案を受け入れ（工事費の負担割合は、ＪＲ東日本とこれから協議します）、岩泉線が廃止される可能性が高まりました。後は沿線の宮古市、岩泉町がどのように判断するかのようですが、地元にも廃止を受け入れる姿勢があるようです。どうやら、このまま順調に話が進めば、２０１４年度に廃止されるようです。
（参考：岩手日報ホームページ　http://www.iwate-np.co.jp/cgi-bin/topnews.cgi?20131019_3、http://www.iwate-np.co.jp/cgi-bin/topnews.cgi?20131101_3、毎日ｊｐ　http://mainichi.jp/area/iwate/news/20131019ddlk03020090000c.html、http://mainichi.jp/area/iwate/news/20131101ddlk03020204000c.html）